Ime Udoka relève le défi en tant qu’entraîneur-chef à Boston
Il a fallu à Ime Udoka la meilleure partie d’une décennie pour enfin obtenir un poste d’entraîneur-chef de la NBA.
Il avait été entraîneur adjoint des San Antonio Spurs, des Philadelphia 76ers et des Brooklyn Nets, apprenant son métier sous la direction de Gregg Popovich et Brett Brown.
Mais Udoka avait toujours à l’esprit une chance d’occuper le poste le plus élevé, et il admet que plusieurs franchises – dont les Detroit Pistons et les Cleveland Cavaliers – avaient a laissé passer l’occasion de l’employer comme entraîneur-chef dans le passé.
« Le processus d’entretien a commencé et il y avait beaucoup d’intérêt », a confirmé l’homme de 44 ans. « J’ai été finaliste dans quelques destinations. Vous ne blâmez personne ni aucune situation. Je crois que j’étais prêt. Mais je ne pourrais pas être plus fier de faire partie d’une organisation qui pousse pour gagner et remporter des championnats.
Malgré toute sa déception d’avoir raté le meilleur poste dans le passé, Udoka a canalisé ses frustrations pour devenir l’un des opérateurs les plus astucieux de la NBA, transformant les Boston Celtics en une puissance défensive tout en tirant le meilleur parti de Jayson Tatum, Jaylen Brown. et Cie.
D’ici la mi-juin, nous saurons si les Celtics ont mis fin à leur attente de 14 ans pour un championnat NBA en finale contre les Golden State Warriors. S’ils le font, une grande partie du mérite revient à Udoka – et à des gens comme Brad Stevens pour lui avoir donné une chance d’entraîner sur la grande scène.
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Les Celtics ont lancé les dés sur Udoka, et ils pourraient encore obtenir la récompense ultime…
L’expérience pourrait-elle détenir la clé de l’épanouissement final ?
Les Warriors devraient participer à leur sixième finale NBA en huit ans – un record extraordinaire, et particulièrement impressionnant compte tenu de la profondeur à laquelle ils ont chuté de 2019 à 2021.
Vous vous demandez si cette expérience s’avérera finalement vitale pour déterminer la finale, bien que leur affrontement le 16 mars – les Celtics à court de gagnants confortables 110-88 – a peut-être offert un aperçu de ce à quoi s’attendre de la série. C’était un concours dans lequel le talisman des Warriors, Steph Curry, s’est blessé à la cheville, mais même ainsi, Boston a été une bonne valeur pour sa victoire.
Mais nous ne pouvons que nous demander combien la finale de la Conférence Est aura retiré des Celtics, qui ont été emmenés au buzzer lors du septième match contre Miami Heat. Les Warriors, en revanche, ont connu une période étonnamment facile contre les Dallas Mavericks inspirés par Luka Doncic, gagnant en cinq matchs avec une marge de neuf points ou plus dans quatre d’entre eux.
Le décor est donc parfaitement planté… sera-ce l’expérience des Warriors ou le nous d’Udoka qui remportera la finale NBA ? Quoi qu’il en soit, les Celtics semblent être entre de bonnes mains.