Combattre la guerre économique avec l’épée à double tranchant de la crypto

Dans sa chronique mensuelle sur la technologie crypto, l’entrepreneur en série israélien Ariel Shapira couvre les technologies émergentes dans le domaine de la crypto, de la finance décentralisée et de la blockchain, ainsi que leur rôle dans la formation de l’économie du 21e siècle.

La guerre économique ne peut être séparée du conflit géopolitique, et tout comme dans la violence de la guerre physique, des civils innocents tombent souvent dans le collimateur. L’avènement de la crypto-monnaie, cependant, transforme légèrement la dynamique cette fois-ci. Alors que l’invasion de l’Ukraine par la Russie envoie des ondes de choc sur les marchés mondiaux, beaucoup défendent les actifs numériques comme un refuge sûr pendant la destruction et les troubles. En effet, les Russes et les Ukrainiens profitent de l’alternative financière traditionnelle.

Sur le front ukrainien, la crypto a été utilisée comme un outil pour collecter des fonds pour des millions de réfugiés et de citoyens en fuite qui restent pour défendre leur patrie. Le récit se complique sur le front russe. Certains prédisent que les oligarques pourraient contourner les sanctions de l’OTAN avec la cryptographie. D’autre part, 17,3 millions de Russes tenir crypto. La plupart de ces personnes ne sont certainement pas des oligarques. On peut raisonnablement conclure que la plupart d’entre eux sont des citoyens innocents qui utilisent des actifs numériques pour sauver leurs moyens de subsistance.

Il est donc temps de clarifier le récit ici : la crise ukrainienne a montré que la cryptographie est un outil puissant qui permet aux gens ordinaires du monde entier d’aider les autres dans leurs heures les plus sombres. La crypto était auparavant liée à la charité, avec des entreprises comme XMANNA, une plate-forme de jeu métaverse, redonnant 40% de ses bénéfices aux utilisateurs via des récompenses. Maintenant, le côté caritatif autrefois discret de la crypto est militarisé publiquement pour soutenir les réfugiés ukrainiens et les Russes innocents.

En rapport: La crypto n’offre à la Russie aucune issue aux sanctions occidentales

Le front ukrainien

Les Ukrainiens utilisent la crypto comme bouée de sauvetage financière car ils sont obligés d’abandonner la vie telle qu’ils la connaissent. En dehors de la guerre, beaucoup font don de crypto comme Bitcoin (BTC) et Ether (ETH) au gouvernement ukrainien et aux ONG, pour un montant de 108 millions de dollars. Et, grâce à la transparence de la blockchain, nous sommes désormais en mesure de mieux suivre la façon dont ces dons sont dépensés que nous ne l’aurions fait il y a à peine 15 ans – l’Ukraine a déjà dépensé 15 millions de dollars du montant recueilli sur l’équipement militaire.

La rapidité et la facilité avec lesquelles des plateformes de dons plus traditionnelles comme GoFundMe et Fundly transfèrent de l’argent du donateur au destinataire pâlissent par rapport aux dons cryptographiques. Alors que les options de collecte de fonds conventionnelles peuvent prendre jusqu’à cinq jours pour traiter les virements électroniques, les transactions cryptographiques sont instantanées. Même la vitesse de transaction notoirement lente de Bitcoin (jusqu’à six minutes) fait honte aux anciennes méthodes.

En effet, les initiatives visant à aider l’Ukraine ne sont que les itérations les plus récentes et peut-être publiques du potentiel de la blockchain à transformer la collecte de fonds. Des projets comme SeedOn s’appuient sur un modèle d’entiercement de contrat intelligent pour garantir que les fonds ne sont accessibles que par étapes, évitant ainsi les abus. De tels modèles sont susceptibles de devenir beaucoup plus répandus dans la collecte de fonds bien au-delà de la crise ukrainienne actuelle.

Avec les institutions financières ukrainiennes limiter l’accès des clients à leurs finances, la cryptographie est l’un des moyens les plus sûrs pour les Ukrainiens ordinaires d’accéder à leur argent sans craindre les comptes gelés. Ceci est essentiel pour ceux qui ont besoin d’un accès immédiat à de l’argent liquide, que ce soit pour acheter des produits de première nécessité ou pour sécuriser l’accès à des fonds personnels avant de fuir le pays.

Si quelqu’un souffre des effets insurmontables de la guerre, le téléchargement d’un portefeuille MetaMask n’est peut-être pas la première chose qui lui vient à l’esprit, surtout s’il n’a jamais utilisé de crypto auparavant. Néanmoins, l’Ukraine se classe quatrième sur la liste mondiale des pays qui ont déjà adopté la cryptographie, ce qui signifie qu’un nombre important de citoyens ukrainiens ont au moins la possibilité d’utiliser cette méthode de financement alternative pour survivre. Bien que l’accès puisse ne pas être étendu, l’option est potentiellement salvatrice pour ceux qui l’ont.

En rapport: La philanthropie NFT démontre de nouvelles façons de redonner

L’autre tranchant de l’épée

Plusieurs banques russes ont été déconnectées de SWIFT, le système de messagerie mondial reliant les institutions financières. Si cette sanction coupe les banques concernées de l’économie mondiale, elle impacts particuliers au pays en perturbant les transactions effectuées sur n’importe quelle carte émise par les principaux réseaux de cartes de crédit comme Visa, Mastercard ou American Express. Avec seulement 20 à 25 % des transactions et des messages nationaux existant en dehors de SWIFT, les citoyens russes ont afflué de manière appropriée vers les distributeurs automatiques de billets, retirant un total de près de trois billions de roubles, soit 23 milliards de dollars au moment de la rédaction.

Ces sanctions ont fait chuter la valeur du rouble russe, chancelant une baisse d’environ 30% par rapport à sa valeur il y a à peine une semaine. Alors que les banques russes traditionnelles subissent les conséquences des sanctions, la crypto reste une option permettant aux gens de convertir leur fiat qui se détériore en crypto pour préserver leur richesse et assurer la liquidité lorsque l’accès bancaire est moins sécurisé. Selon Selon Reuters, les volumes d’échanges entre le rouble et Tether (USDT) ont triplé depuis la semaine dernière.

Alors que les détenteurs de crypto russes utilisent leurs actifs numériques, les critiques les ont ignorés comme un moyen pour les Russes de contourner les sanctions. Ceci est plus ancré dans le scepticisme que dans les faits. Au contraire, la blockchain fournit un meilleur enregistrement de transfert d’argent que tout autre actif ou marchandise. Brian Armstrong, PDG de Coinbase, a confirmé que l’échange n’a pas connu d’augmentation du nombre d’oligarques échangeant de la crypto. Il n’a pu faire une telle déclaration que grâce à la pure traçabilité des échanges d’actifs numériques.

Au niveau macro, les sanctions décrétées par l’Union européenne et le monde occidental, qui sont au cœur de ce conflit, sont censées jouer contre le président russe Vladimir Poutine et son entourage. Mais, vu à un niveau plus individuel et personnel, il est clair que les passants russes souffrent. Vilipender le seul outil à leur disposition pour échapper à cette souffrance est une erreur.