Chauncey Billups exprime sa frustration sur les départs des Blazers après la démolition des Celtics.

Alors que les Trail Blazers de Portland continuent de voir leur saison en zigzag, l’entraîneur principal Chauncey Billups est de plus en plus inquiet pour son équipe.

Et après la deuxième défaite consécutive, cette fois contre les Boston Celtics, où les 16 143 spectateurs du Moda Center ont assisté à un effondrement de 28 points, le tacticien débutant a tiré sur ses joueurs titulaires pour leur manque de motivation et leur « mollesse ».

« Nous avons pris l’habitude de le faire », a déclaré Billups. « Jouer vraiment mollement au début des matchs et ensuite nous dépendons de notre banc pour en quelque sorte nous remettre dans le bain. Souvent, ils le font. »

Les C’s ont pris un excellent départ dans les deux dernières minutes de la 1ère période, en affichant une marge de 21 points contre les Blazers. L’équipe locale a ensuite mis le pied sur l’accélérateur, déclenchant un blitz de 19-3 marquant pour réduire le déficit de Boston à deux dans les 3:24 restants du deuxième quart-temps.

Mais la remontée a été réduite en cendres pour Portland. Derrière le brio de Jayson Tatum et de Dennis Schroeder, les Celtics les ont surclassés et ont terminé la troisième salve avec une avance de 103-94. Lorsque le garde CJ McCollum a quitté le match en raison d’une blessure aux côtes dans le 4e, les plans d’un éventuel rallye en fin de match ont été mis au rebut, car Boston s’est détaché avec 145 marqueurs au total – le plus que le club de Portland ait donné dans son histoire réglementaire.

« Même à la mi-temps, je leur ai dit que je ne comprenais pas. Je n’ai jamais vu une équipe qui a besoin de son banc pour inspirer ses titulaires ». Et cette merde est folle pour moi. C’est censé être l’inverse. Nous continuons à faire ça. »

McCollum, Jusuf Nurkic et Dennis Smith Jr ont passé une bonne soirée, combinant 63 marqueurs, 13 passes et 10 planches. Pourtant, même si la feuille de statistiques semble positive, ils ont permis aux visiteurs de Bean Town de les mettre dans l’embarras sur leur propre terrain. Le meneur de jeu Payton Pritchard, originaire de l’Oregon, a même fait le show et a été applaudi avec 19 points, 3 centimes et 2 planches en 18 minutes.

Billups comprend les terribles difficultés des Trail Blazers. L’équipe, après avoir donné 145 points à l’adversaire de la côte Est, est maintenant tombée de la falaise et a atterri à l’avant-dernière place de l’évaluation défensive de la ligue au cours des 24 premiers matchs de la saison avec 113,3. Il s’agit d’une chose préoccupante, et en effet, il faut s’attaquer à l’organisation, même si l’attaque est dans le top 5 jusqu’à présent avec 110,7.

Alors que la pièce maîtresse de la franchise, Damian Lillard, se repose actuellement en raison d’une élongation abdominale, l’envie de briser le mode panique semble commencer dès maintenant, car ils détiennent maintenant un bilan de 11-13 et occupent la 10e place de la Conférence Ouest. La fenêtre se ferme maintenant lentement pour les équipes qui restent inconstantes dans leur progression, car ce côté de la NBA est une zone de guerre légitime.

« Mais à la fin de la journée, nous devons tous être meilleurs. Je dois être meilleur, ils doivent être meilleurs. On doit le faire ensemble. »