Nelly Korda gagne, Lexi Thompson s’écrase en Floride

BELLEAIR, Floride – On s’attendait à un dimanche dramatique au Pelican Women’s Championship, et les étoiles ont répondu présent. Le résultat a été aussi choquant qu’il a été mauvais.

La numéro 1 mondiale, Nelly Korda, a remporté son quatrième titre LPGA de la saison, faisant d’elle la joueuse américaine la plus décorée depuis Stacy Lewis en 2012. Lexi Thompson, quant à elle, nous a rappelé qu’aucune séance de salon sur le tapis d’entraînement parfait ne peut simuler la pression d’avoir à faire un putt alors que tout est en jeu. Même si l’on parle de l’amélioration du putting de Thompson cette semaine, ce sont trois petits ratés qui vont la hanter pendant un certain temps.

Après une lutte acharnée qui a vu Korda, 23 ans, et Lexi Thompson, 26 ans, à égalité pour la tête à 19 sous avec deux trous à jouer, une session de golf moche a éclaté sur le court par-4 17.^thKorda réalise un triple depuis le fairway et Thompson rate un 4 pieds pour le par.

« Honnêtement, j’ai perdu espoir », a déclaré Korda, qui a dit que les jurons fusaient alors qu’elle marchait sur le parcours de 18 trous.^th chenal.

Le caddie Jason McDede a dit à Korda de se donner une minute de repos et de ne penser qu’à des choses positives. Korda a pris le temps de penser à tous les putts qu’elle avait faits.

Le fait d’être motivée a toujours été un avantage pour son jeu.

« Quand je jouais contre mon père quand j’étais plus jeune », dit Korda, « il essayait toujours de m’énerver parce qu’il dit toujours que je monte d’un cran quand je suis énervé. »

Thompson avait une avance d’un coup avant le 72ème tour.^nd mais, après que Korda ait réussi un birdie, il a manqué un autre putt de 4 pieds pour le par, renvoyant le quatuor composé de Sei Young Kim, Lydia Ko, Korda et Thompson au 18e trou.^th tee pour un playoff en mort subite. Kim, le champion Pélican 2020, a réussi un putt de 25 pieds pour birdie dans le jeu réglementaire pour les rejoindre à 17 sous.

Dans le playoff, Kim a trouvé le bunker de gauche sur le tee et a été long avec son approche, tout comme Ko depuis le fairway. Korda, quant à lui, s’est placé sur une ligne similaire à la précédente : Cette fois, 18 pieds en dessous du trou. Thompson, qui a été la dernière à frapper, s’est également retrouvée dans une situation similaire à celle qu’elle a connue dans le règlement, cette fois à 6 pieds à gauche du trou.

Lorsque Kim et Ko n’ont pu faire mieux que le par, Korda a montré sa moelleux avec un deuxième birdie consécutif sur le 18e trou, remettant la pression sur Thompson.

Alors que Korda se tenait sur le côté du green, les mains derrière le dos, Thompson s’approchait d’un autre putt court pour décider de son sort. Une fois de plus, la balle a glissé, laissant un Thompson mal à l’aise, le cœur brisé, et Korda triomphant.

Alors que Jessica se précipite pour embrasser sa petite soeur, Thompson, ému, se tient à l’écart avec son caddie. C’était censé être un moment de rédemption pour Thompson, avec sa mère regardant en personne pour la première fois en presque deux ans. La douleur de l’effondrement à l’Olympic Club est certainement encore fraîche dans l’esprit de ceux qui regardent depuis l’extérieur des cordes.

Thompson a répondu à une question d’un représentant des médias de la LPGA après le tour, qui lui a demandé de faire le bilan de la semaine.

« J’ai joué beaucoup de bon golf, j’ai fait beaucoup de bons putts, mais ce n’était pas fait pour moi à la fin « , a-t-elle répondu.

Alors que Thompson n’a pas gagné sur la LPGA depuis juin 2019, Korda a remporté cinq tournois pendant cette période. Elle a maintenant un total de sept victoires en carrière.

Avec sa victoire à Belleair, Korda rejoint Jin Young Ko comme les seules joueuses du circuit à avoir quatre victoires cette saison. Elle a également pris 10 points d’avance sur Ko dans la course au titre de Joueuse de l’année de la LPGA, avec 191 points. Une victoire au CME Group Tour Championship, qui clôture la saison, vaut 30 points et la deuxième place en vaut 12. Ko a remporté l’édition de l’année dernière.

« On n’a même pas l’impression que c’est une saison », a déclaré Korda. « On a l’impression que c’est deux saisons. Je me sens comme Lake Nona l’était il y a quelques années. »

Lorsqu’on lui a demandé de classer ses accomplissements jusqu’à présent, Korda a placé le majeur en haut du tas, en disant que c’était le plus difficile à gagner parce qu’il venait après un autre titre et que c’est ce dont elle avait rêvé quand elle était enfant. Lewis, le leader de Korda pendant la Solheim Cup, a envoyé un texto de « belle lutte » à Korda quand tout a été fait. Korda aime la façon dont Lewis ne recule jamais.

« Même si je dis que je pense avoir perdu tout espoir », a déclaré Korda, « je n’abandonnerai jamais. Je me battrai à chaque fois. »