Lillard sur sa victoire à Portland : « C’est la seule chose qui m’importe »

Par Johnny Askounis/ info@eurohoops.net

Peu de temps après avoir été exclu pour le reste de la saison NBA 2021-22, Damian Lillard a parlé à Chris Haynes de Yahoo Sports à propos de son retour d’une chirurgie abdominale qu’il a subie en janvier et de son avenir aux Portland Trail Blazers.

« C’est la seule chose qui m’importe, honnêtement, » il a répondu que gagner un championnat à Portland était toujours son désir, « Il semble qu’après avoir annoncé que j’allais subir une intervention chirurgicale, les gens se disaient: » Oh, il a 31 ans et il se fait faire « . Mec, 31 ans c’est pas vieux. Ils agissent comme si vous étiez vieux quand nous avons des gars dans la ligue plus âgés que moi qui jouent encore à un haut niveau. De plus, mon jeu n’est pas basé sur le fait que je joue au-dessus du bord. Je suis un tireur d’élite. Je tire. J’ai fait un bon pas. Je peux penser le jeu. Je peux manipuler le jeu et je sais comment jouer. Mon jeu vieillira bien et je n’ai pas d’antécédents de blessures. Et celle que je viens d’avoir n’est pas une mauvaise blessure à avoir. Je vais revenir et tout ira bien. Comme je l’ai dit, mon meilleur est encore à venir. Et les seules choses pour lesquelles je joue à ce stade, c’est que je veux être le MVP de la ligue et que je veux gagner le championnat. Et une fois que j’ai fait ces choses, je me sens bien dans l’investissement que j’ai fait dans ce jeu tout au long de ma vie. Si j’accomplis ces deux choses, je repars avec le sentiment d’avoir littéralement tiré le meilleur parti de moi-même en tant qu’athlète.

Au cours de sa dixième saison en NBA et en tant que membre des Blazers, il a récolté en moyenne 24,0 points, 7,3 passes décisives et 4,1 rebonds par match en 29 apparitions. Debout 27-46, son équipe doit couvrir un écart de quatre matchs avec neuf matchs à jouer dans le calendrier de la saison régulière pour se faufiler dans la zone Play-In de la Conférence Ouest. Abandonner 11 des 13 derniers matchs rend une poussée tardive peu probable.

Malgré les récents mouvements, y compris l’échange de CJ McCollum, il pense que les Blazers sont en bonne position pour renforcer l’équipe, se déplaçant vers l’objectif de remporter un championnat NBA.

« Nous avons ouvert de l’argent, nous avons des choix, nous avons une exception commerciale de 22 millions de dollars, nous avons une exception commerciale de 6 millions de dollars, nous avons obtenu le niveau intermédiaire complet, nous avons obtenu le semestriel », fit remarquer Lillard, «Nous avons une opportunité et nous avons de la flexibilité. Il y a des gars que nous pouvons faire venir qui peuvent faire de nous une équipe qui peut concourir pour un championnat, mais nous devons l’exécuter.

Après quatre ans à Weber State, les Blazers l’ont sélectionné avec le sixième choix au total du repêchage de 2012. Dix ans plus tard, le meneur de jeu né à Oakland, 6 fois All-Star et 4 fois All-NBA deuxième membre de l’équipe, entre autres distinctions individuelles, espère atteindre ses objectifs restants en devenant le MVP et en menant les Blazers à un championnat. .

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