L’histoire du CFA et du Bitcoin en Afrique
Près de 150 millions de personnes utilisent quotidiennement le franc de la Communauté financière africaine (CFA), du Sénégal à l’extrême ouest au Gabon au centre du continent.
Utilisé dans 14 pays, le franc CFA est arrimé à l’euro, imprimé en France et sa politique monétaire est contrôlée par les puissances occidentales. Comme Fodé Diop, un développeur Bitcoin (BTC) Lightning originaire du Sénégal des détails« Le FMI et le gouvernement français contrôlent toujours la monnaie. »
Alors que l’arrimage officiel à l’euro est de 1 euro à 655,96 francs CFA, son pouvoir d’achat s’est érodé au fil du temps. En 1994, la Banque mondiale dévalué le franc CFA contre le franc français de 1:50 à 1:100. Cette année-là, les Africains de l’Ouest se sont réveillés pour réaliser que la valeur de leurs économies avait été réduite de moitié.
Gloire, le fondateur de Kiveclair, un projet de réfugiés inspiré de Bitcoin Beach au Congo, a déclaré à Cointelegraph que le CFA « rend des pays entiers dépendants » et « ce sont généralement les plus pauvres qui souffrent ». Il a expliqué la situation en 1994 :
« L’exemple le plus frappant est celui de 1994 où la France et quelques privilégiés ont décidé de dévaluer le franc CFA. Rien ne garantit qu’une telle chose ne se reproduira pas, d’autant plus que l’économie mondiale est menacée.
Avant la création de Bitcoin, les Africains de l’Ouest pouvaient stocker leur argent en euros, en dollars américains ou en réserves de valeur traditionnelles : immobilier et matières premières. Pour les gens ordinaires, cependant, ces options ne sont pas facilement disponibles.
Mama Bitcoin, le premier détaillant à accepter la crypto-monnaie au Sénégal, a déclaré à Cointelegraph que le CFA était « paralysant ». Elle suggère que Bitcoin pourrait fournir une issue.
« Notre argent appartient à la France, le CFA est fabriqué en France et est, faute de mieux, de l’argent colonial. Bitcoin, cependant, Bitcoin appartient à tout le monde.
Avec l’arrivée du Bitcoin et des crypto-monnaies, en effet, il existe désormais une alternative viable. Gloire suggère que « Bitcoin peut aider les pays de la Zone CFA à s’affranchir de la France pour enfin tourner la page sombre de la colonisation ».
Au Sénégal, Mouhammad Dieng, co-fondateur de SenBlock, une organisation à but non lucratif pour la promotion et l’adoption de la cryptographie, a déclaré à Cointelegraph qu’il n’aime pas « le CFA, car sa politique monétaire ne nous permet pas de nous développer ». Le Bitcoin est une alternative moins risquée pour faire la transition vers une monnaie numérique africaine.
Chose intéressante, l’espoir de remplacer le CFA ne se limite pas aux défenseurs de base de la crypto-monnaie. Les gouvernements des pays d’Afrique de l’Ouest ont fait entendre leurs efforts pour améliorer le CFA et développer une certaine autonomie.
Avec la politique monétaire actuelle, les pays de la zone CFA sont obligés d’envoyer plus d’argent en France que les autres pays en raison des liens coloniaux — il n’y a pas la souveraineté sur la monnaie.
Une nouvelle monnaie appelée ECO a été bafoué en remplacement du CFA. Cependant, il serait toujours arrimé à l’euro et biaisé à la France. En ce qui concerne les monnaies numériques – que Dieng mentionne – l’e-Naira, la version numérique de la monnaie du Nigeria voisin, a influencé le point de vue des gouvernements CFA en ce qui concerne les monnaies numériques et les CBDC. Cependant, un e-ECO ou e-CFA n’est pas encore prévu.
Néanmoins, l’opportunité d’une monnaie plus forte dans les territoires africains de la CFA est vaste. Le PIB de la région CFA est d’environ 170 milliards de dollars et couvre 14 pays indépendants. C’est une immense région avec d’énormes ressources inexploitées, en particulier l’agriculture et les minéraux.
Pape Alioune, un ingénieur logiciel qui a fondé Shintsha, un échange de crypto-monnaie qui permet les paiements via l’argent mobile, a déclaré à Cointelegraph : « ‘Quel pays peut se développer sans son propre argent ou, mieux encore, un argent neutre ? »
L’équipe sénégalo-sud-africaine derrière Shintsha – qui sera bientôt rebaptisée Mole App – a créé un moyen innovant de remédier aux faibles niveaux de bancarisation en Afrique. L’échange espère embarquer de plus en plus d’Africains dans Bitcoin et crypto via l’argent mobile, une solution centrée sur l’Afrique.
L’argent mobile, dérivé à l’origine d’une invention kenyane appelée M-Pesa, permet aux titulaires de carte SIM de se payer à crédit. Il est incroyablement populaire en Afrique subsaharienne, du Sénégal à la Somalie en passant par le Malawi. Orange money est l’un des points de vente les plus populaires, bien que Free Mobile et Wave existent également.
Alioune estime que « plus de 80% de la population adulte utilise le mobile money au Sénégal, et c’est similaire dans les autres pays qui utilisent le CFA ». Les Africains utilisent la technologie de la même manière que les Européens du Nord utilisent les paiements sans contact – c’est devenu un réflexe, une partie de la routine quotidienne.
Bien qu’il y ait un sentiment d’optimisme en Afrique de l’Ouest en ce qui concerne l’avenir de la crypto-monnaie et davantage de voies d’achat de crypto, « l’éducation reste l’obstacle le plus important à surmonter ». C’est selon Nourou, le fondateur de Bitcoin Sénégal qui a pour mission de faciliter l’adoption de Bitcoin dans son pays d’origine.
Pour Nourou, étant donné que le taux d’alphabétisation dans son pays d’origine n’est que de 50 %, il s’entretient avec des propriétaires d’entreprises, des entrepreneurs et des membres instruits de la communauté. « La plupart des gens en Afrique de l’Ouest ont au moins entendu parler de Bitcoin. Il s’agit de toucher les bonnes personnes et de sensibiliser les gens », a-t-il déclaré à Cointelegraph.
Nourou est d’accord avec Gloire sur le fait qu’il ne s’agit pas seulement de Bitcoin, il est « absolument nécessaire d’éduquer les gens sur l’argent ». Gloire ajoute que si l’apprentissage de l’argent est essentiel, les gens doivent « comprendre qu’il est possible de décider de son destin sans demander la permission ».
Il évoque l’exemple des smartphones qui « pénètrent l’Afrique à un bon rythme », pour illustrer que l’Afrique peut s’approprier les nouvelles technologies et courir avec elles. Pas moins de 46% de la population subsaharienne en Afrique possède un smartphone et, comme en témoigne, l’argent mobile est en plein essor.
« Le plus grand défi est d’apprendre aux jeunes qu’un simple téléphone et une connexion internet sont des armes efficaces pour se protéger du CFA en adoptant le Bitcoin. »
Pour Idrissa Seck, un passionné de Bitcoin et un agent de paiement à la banque française Société Générale, comprendre l’argent est la clé pour débloquer une compréhension de Bitcoin. « Afin de comprendre et finalement de tomber amoureux de Bitcoin, vous devez comprendre l’argent et le système financier actuel », a-t-il déclaré à Cointelegraph.
Dieng répète, « éducation, éducation, éducation », ajoutant que vous devez passer « au moins 50 heures à apprendre avant d’investir dans la cryptographie ».
En ce qui concerne l’avenir du Bitcoin et des crypto-monnaies dans la zone CFA, Gloire s’inspire de « l’expérience salvadorienne », qui « va plutôt bien ». Premier pays à adopter le Bitcoin comme monnaie légale, les obligations Bitcoin très attendues d’El Salvador sont imminentes. Pour Gloire :
« Plusieurs autres pays pourraient certainement inclure le Bitcoin parmi les moyens de lever des fonds sans passer par des institutions aux intérêts rarement positifs pour l’abondance des populations. »
L’Afrique a tous les ingrédients pour faire un usage significatif des crypto-monnaies, selon Mama Bitcoin. C’est sur un chemin vers plus de libertés. Cela revient à la notion que « Bitcoin appartient à tout le monde ».
Nourou de Bitcoin Sénégal résume le mieux la relation entre Bitcoin et l’Afrique. Lorsqu’on lui demande si le créateur de Bitcoin, Satoshi Nakomoto pourrait être un Africain, il répond :
« Que veux-tu dire? Satoshi est africain.