Les Celtics de Boston remportent le match 1 de la finale NBA
Dans le match 1 de la finale de la NBA, les Boston Celtics n’ont jamais baissé les bras. Leurs adversaires, les Golden State Warriors, ont dominé les trois premiers quarts du match, frappant 17-35 à trois points et menant jusqu’à 15 points au quatrième quart.
Il semblait au monde entier que les Golden State Warriors étaient sur le point de remporter le premier match de la finale de la NBA au Chase Center jeudi soir. Mais Boston revenait sans cesse. L’équipe sans expérience précédente en finale a survécu aux triples champions avec sa ténacité défensive et une performance substantielle au quatrième quart de Jaylen Brown (24 points, sept rebonds, cinq passes) et Al Horford (26 points et six rebonds).
Au quatrième quart-temps, il y a eu une avalanche de Celtics à 3 points, qui a bouleversé ce match.
Boston a frappé ses sept premiers 3 points pour ouvrir le quatrième et a battu Golden State 40-16 pour étourdir les Warriors 120-108. Ce faisant, Boston est devenue la première équipe de l’histoire de la finale de la NBA à gagner à deux chiffres après être entrée dans le quatrième quart à la traîne à deux chiffres.
« Être résilient a été le mot pour cette année », a déclaré Payton Pritchard. « Je pense que ça s’est vu ce soir. »
Il l’a certainement fait en seconde période. Boston a lutté pendant toutes les séries éliminatoires au troisième quart et l’a fait à nouveau dans le premier match, alors qu’il affrontait une équipe de Warriors qui a historiquement dominé à la sortie de la mi-temps.
Les Celtics ont été surclassés 38-24 en troisième. Ils ont commis cinq revirements. Ils ont laissé Golden State partir de 3 points. Et Jayson Tatum et Jaylen Brown se sont combinés pour tirer 2 pour 10 depuis le terrain.
À ce moment-là, Chase Center – qui accueillait son tout premier match de la finale de la NBA – était en train de basculer. La fête était apparemment lancée. Mais, à l’intérieur du groupe de Boston, le sentiment était différent.
« Le message au début du quatrième était: » Nous sommes déjà venus ici « », a déclaré Tatum. «Nous savons ce qu’il faut pour combler un déficit comme celui-là.
« Évidemment, c’est une super équipe. Ce ne sera pas facile. Mais juste en sachant que nous avons déjà été dans cette situation et que nous nous en sommes sortis. Il nous restait beaucoup de temps, n’est-ce pas ? Ce n’était pas le moment de baisser la tête ou d’en finir. Il était temps de comprendre. »
C’est exactement ce que les Celtics ont fait. Cela aide quand une équipe sort et enterre ses sept premiers 3 points, comme l’a fait Boston. Mais cela allait au-delà. Les Celtics ont terminé le quatrième quart 9 pour 12 sur une plage de 3 points.
D’un autre côté, Golden State n’a tiré que 7 sur 17 depuis le terrain. Les Celtics ont cessé de retourner le ballon, affichant un ratio d’assistance sur rotation absurde de 12 pour 1 au quatrième. La marge de plus-24 de Boston au quatrième quart était la meilleure d’un match de la finale de la NBA.
Et les Celtics ont obtenu des contributions de haut en bas de la liste, y compris l’entraîneur des Celtics Ime Udoka quittant le joueur défensif en titre de l’année, Marcus Smart, sur le banc pendant la majeure partie du quatrième trimestre, choisissant plutôt de monter Pritchard pour les plus grands moments de Boston. saison jusqu’à présent.
« Nous sommes fiers que tout le monde puisse contribuer des deux côtés », a déclaré Udoka. « C’est gratifiant, surtout un soir où votre meilleur gars a une nuit de repos, d’autres interviennent. »
Derrick White a poursuivi son jeu brillant depuis la naissance de son enfant au début de la finale de la Conférence Est, marquant 21 points sur le banc et frappant cinq points à 3 points.
Al Horford, disputant son premier match de la finale de la NBA après avoir été le détenteur du record des matchs éliminatoires disputés sans apparition en finale, a récolté 26 points, six rebonds et trois passes décisives, notamment en réussissant les quatre tirs qu’il a pris au quatrième quart – et ensemble son sommet en carrière avec six 3 points.
Même avec Tatum en difficulté, passant 3 en 17 sur le terrain, il a quand même terminé avec 13 passes décisives pour seulement deux revirements et a été plus-27 au quatrième quart sans marquer un seul point. Il a terminé avec quatre passes décisives et aucun revirement tout en ratant les trois tirs qu’il a pris au cours du quart.
« Extatique », a déclaré Tatum avec un sourire lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait du match. «Quarante points au quatrième quart… les gars ont fait de gros coups et des coups opportuns. Et nous avons gagné.
« J’ai passé une mauvaise soirée de tournage. J’ai juste essayé d’avoir un impact sur le jeu d’autres manières. Nous sommes en championnat. Nous sommes en finale. Tout ce qui m’inquiétait, c’était d’essayer de gagner, et nous l’avons fait. C’est tout ce qui compte à ce stade.
« Je ne m’attends donc pas à tirer aussi mal à nouveau. Mais si cela signifie que nous continuons à gagner, je le prendrai.
C’était le message général des Celtics : qu’ils ont réussi à voler le match 1 tout en ne jouant pas de leur mieux. Oui, ils ont réussi des tirs, passant de 21 pour 41 à 3 points. Mais ils ont eu ce troisième quart-temps bâclé et ont démarré lentement pour commencer le match lorsqu’une liste qui ne comportait pas un seul joueur avec une expérience de la finale de la NBA y ressemblait parfois au premier quart-temps.
« Continuez simplement à jouer. C’était notre message tout au long du match », a déclaré Horford. « C’est une si bonne équipe. Et pour nous, c’était juste, vous savez, continuer à jouer quoi qu’il arrive.
« Et nos gars, c’est ce que nous avons fait. Ce n’était pas notre meilleur match, mais nous avons continué à nous battre et à trouver différentes façons d’obtenir cette victoire.
À bien des égards, ce jeu était un microcosme de la saison des montagnes russes de Boston. Les Celtics étaient sous la barre des 0,500 fin janvier avant de déchirer la NBA au cours des 35 derniers matchs de la saison régulière, affichant les meilleures notes offensives et défensives de la ligue au cours de cette période.
Boston a ensuite enduré deux séries difficiles de sept matchs contre les Milwaukee Bucks et Miami Heat pour en arriver là, notamment en remportant des matchs éliminatoires sur la route contre les deux équipes. Ils sont maintenant devenus la première équipe à battre les Warriors ici au Chase Center dans un match éliminatoire.
Maintenant, après avoir participé à la finale de la NBA après avoir disputé 12 matchs en 23 jours lors des demi-finales et des finales de la Conférence de l’Est, Boston va maintenant se reposer encore trois jours et se préparer à jouer à nouveau ici dans le match 2 dimanche soir, lorsque les Celtics auront l’occasion de mettre la main sur cette série avec une nouvelle victoire.
« Cela dit simplement ce que nous avons fait toute l’année », a déclaré Smart. « Nous avons été comptés toute l’année. À juste titre. Nous avons eu des moments. Mais nous continuons à nous battre. C’est qui nous sommes.
« Je pense qu’au cours des deux derniers mois, c’est notre identité. Je pense que cela nous est resté pour une raison.
Et du coup, les Celtics sont à trois victoires d’un titre NBA.