Le Golden Ray est désormais « le plus grand enlèvement d’épave de l’histoire des États-Unis ».
Il y a plus de deux ans, un navire de 656 pieds de long appelé Golden Ray, transportant 4 200 automobiles dans ses ponts de cargaison, a chaviré au large des côtes de Géorgie dans le détroit de St. Simons.
Le bateau géant était visible le long de la côte et était un sujet de conversation facile pour tout le monde lors du RSM Classic, qui revient cette semaine sur le calendrier du PGA Tour.
En novembre 2019, deux mois seulement après le chavirement, le mastodonte faisait parler de lui.
« C’est la deuxième question la plus populaire que l’on m’a posée après « Puis-je avoir un laissez-passer pour le parking ? ». Davis Love III, hôte de l’événement organisé dans sa ville natale au profit de sa fondation Davis Love III, a déclaré cette année-là.
On estime que trois millions d’heures de travail ont été consacrées à l’opération de sauvetage.
Le cargo Golden Ray, au large de la Géorgie, est visible par les golfeurs lors du RSM Classic à St. Simons Island, en Géorgie. (Photo par Adam Schupak/Golfweek)
Les travaux se sont compliqués malgré une série de contretemps, notamment des marées noires, un incendie, des ouragans et un changement de contractants, et il reste encore du travail à faire en mer, mais il y a trois semaines, une étape importante a été franchie avec le retrait du huitième et dernier morceau du navire, pesant à lui seul plus de 4 000 tonnes.
« Nous avons terminé le plus grand enlèvement d’épave de l’histoire des États-Unis », a déclaré le commandant des garde-côtes américains, Efren Lopez.
Les deux dernières grandes sections doivent encore être décomposées avant d’être expédiées vers un chantier de récupération en Louisiane, ce qui pourrait ne pas avoir lieu avant le nouvel an.
Le commandant de l’incident, Chris Graff, de Gallagher Marine Systems, a déclaré aux journalistes que les équipes ont récupéré 8000 livres de débris liés au navire sur les côtes et dans les marais et 9 500 livres de déchets non liés au navire.
Les joueurs s’échauffent sur le champ de tir alors que l’on aperçoit le cargo Golden Ray chaviré en arrière-plan lors du premier tour du RSM Classic sur le parcours Plantation du Sea Island Golf Club, le 21 novembre 2019 à St Simons Island, en Géorgie. (Photo par Streeter Lecka/Getty Images)
Le National Transportation Safety Board des États-Unis a indiqué que les pertes combinées s’élevaient à plus de 204 millions de dollars. Le site Georgia Recorder rapports qu’un magazine spécialisé a estimé en septembre que les pertes pour les propriétaires et les assureurs combinés dépasseraient 842 millions de dollars.
En ce qui concerne la cause, les enquêtes fédérales ont déterminé que les véhicules n’étaient pas chargés correctement et que le navire, dont le poids est élevé, a commencé à prendre de la gîte après que de l’eau de mer soit entrée par une porte ouverte.