La East Asia Super League (EASL) présentée avec le sceau de la FIBA et des investisseurs liés à la NBA

Par Aris Barkas/ barkas@eurohoops.net

Qu’obtenez-vous lorsque vous mélangez le sceau de la FIBA, d’anciens joueurs de la NBA comme investisseurs et le vaste marché de l’Asie de l’Est ? La réponse est simple, puisqu’une nouvelle ligue qui peut être considérée comme une alternative à l’Europe, notamment pour les meilleurs talents américains importés, a été présentée officiellement aujourd’hui.

La East Asia Super League (EASL) a annoncé le format de sa première saison pan-régionale à domicile et à l’extérieur, qui débutera en octobre 2022, avec huit équipes de la B.LEAGUE japonaise, de la KBL coréenne, de la PBA philippine et de la P. LEAGUE+ du Taipei chinois, ainsi qu’une équipe de haut niveau que la ligue place dans la RAS de Hong Kong, avec des joueurs de Chine continentale, de Hong Kong RAS, de Macao RAS et du Taipei chinois.

La CBA chinoise ne s’étant pas encore totalement remise de la crise du COVID, la East Asia Super League crée un terrain fertile pour le développement de ce sport en Asie. Il est facile de comprendre pourquoi l’ancien joueur de la NBA Baron Davis (photo), Metta World Peace et Shane Battier figurent parmi les premiers investisseurs de cette ligue privée qui sera la version est-asiatique de la Basketball Champions League de la FIBA.

Il y a un accord de dix ans avec la FIBA, qui accorde la reconnaissance. L’EASL a formé la première ligue de clubs d’Asie de l’Est pour déterminer le champion de la région, qui remportera un million de dollars en prix du titre. Cela vous dit quelque chose ?

« Conformément à l’objectif stratégique global de la FIBA visant à façonner les compétitions internationales, le Comité exécutif de la FIBA a soutenu la formation de la East Asia Super League. La coopération harmonieuse et professionnelle au cours des dernières années entre l’EASL et notre bureau régional d’Asie, ainsi qu’avec nos fédérations nationales et nos ligues dans la région, a ouvert la voie à la reconnaissance de cette plateforme de compétition dynamique, qui s’intégrera parfaitement aux propriétés des clubs de la FIBA en Asie et dans le monde entier ». a déclaré Andreas Zagklis, secrétaire général de la FIBA.

C’est un plan qui est basé sur des chiffres. Selon le communiqué de presse officiel de la ligue : « L’EASL a construit une grande dynamique en entrant dans la saison 1 de la compétition à domicile et à l’extérieur, après quatre tournois invitation à site unique réussis, accueillis à Macao SAR entre 2017 et 2019. Le dernier tournoi d’une semaine de l’EASL, The Terrific 12, en septembre 2019, a connu une audience de 117 millions de téléspectateurs et une arène à guichets fermés quotidiennement « .

« L’EASL est honorée d’être la plaque tournante du basket-ball d’Asie de l’Est, en réunissant les meilleures des meilleures équipes de club de la région dans une compétition d’élite, soutenue par des accords à long terme avec la FIBA et les meilleures ligues d’Asie. » a déclaré Matt Beyer, PDG de l’EASL. « Notre mission est d’être la première ligue de basket-ball d’Asie de l’Est, avec la vision d’être l’une des trois premières ligues mondiales d’ici 2025 en termes de base de fans et de revenus commerciaux. »

Pour commencer, la ligue débutera en octobre 2022 dans un format round-robin à deux groupes de huit équipes, qui présenteront un roster de 12 joueurs avec deux joueurs étrangers et un joueur asiatique supplémentaire.

Les champions et vice-champions des saisons précédentes de la B.LEAGUE japonaise, de la KBL coréenne et de la PBA philippine seront qualifiés pour participer à l’EASL. Les représentants de la Grande Chine seront les Chun Yu Phoenixes, nouvellement formés avec le soutien de la Hong Kong Basketball Association Bay Area, et l’équipe championne de la P.LEAGUE+ de Chinese Taipei.

Les deux premières équipes au classement de chaque groupe se qualifieront pour le Final Four qui aura lieu en mars 2023.

Selon le plan, la ligue passera à 16 équipes lors de la saison 2024-25 afin d’inclure de nouvelles régions et des ligues supplémentaires.

Bien que la NBA ne soit pas encore impliquée, il y a une nette saveur NBA dans le projet. Selon le communiqué de presse : « L’EASL a reçu l’appui de certains des hommes d’État les mieux établis dans le domaine du basket-ball, ce qui lui a permis d’obtenir des investissements, des ambassadeurs de marque et un soutien consultatif stratégique de la part des stars de la NBA Baron Davis, Metta World Peace et Shane Battier, ainsi que des hommes d’affaires de l’industrie du sport, dont l’agent de la NBA Bill Duffy, et des fonds institutionnels de premier ordre axés sur le sport, dont le Raine Group, ainsi que des family offices et des particuliers fortunés d’Asie.