Créer des modèles économiques durables pour les artistes

On pourrait dire que les jetons non fongibles, ou NFT, sont un concept depuis 2012. Par exemple, la création de « Colored Coins« Ce projet a en effet montré comment la blockchain Bitcoin (BTC) pouvait être utilisée comme mécanisme de transaction pour des actifs du monde réel.

Avance rapide jusqu’en 2017, une époque où CryptoKitties est devenue l’une des applications décentralisées, ou DApps, les plus populaires jamais construites sur Ethereum. CryptoKitties a été décrit en 2017 par Ryan Hoover, fondateur de Product Hunt, comme « le premier jeu décentralisé de type Pokemon basé sur Ethereum, dans lequel les utilisateurs peuvent collecter et élever des chatons numériques. »

Sans surprise, à mesure que les crypto-monnaies ont été adoptées par le grand public, le concept de jetons non fongibles a également explosé. Les ventes de NFT ont dépassé 2,5 milliards de dollars au cours du premier semestre de 2021, démontrant le potentiel d’un modèle économique apparemment nouveau pour les créateurs numériques. Pourtant, alors que l’année 2021 se poursuit, certains acteurs du secteur estiment que les intentions initiales des NFT sont devenues floues en raison des gains financiers souvent associés à ces objets de collection numériques.

John Wolpert, cofondateur de TreeTrunk et responsable de la recherche et du développement chez ConsenSys Mesh, a déclaré à Cointelegraph que ce qui rend les NFT à la fois excitants et problématiques, c’est que les gens les commercialisent avec des termes financiers. « Il y a beaucoup d’argent qui peut être fait à partir des NFT, mais nous devons nous demander si nous parlons des NFT comme des actions, ou si nous nous soucions réellement des artistes et de leurs œuvres d’art », a-t-il déclaré. En outre, s’il est impressionnant que des artistes comme Mike Winkelmann, également connu sous le nom de Beeple, aient gagné des millions de dollars grâce à une seule vente de NFT, M. Wolpert se demande combien de temps ces exemples vont durer :

« Que se passe-t-il lorsque le NFT d’un million de dollars se vend à moins de 1 000 dollars ? Rien ne permet de penser que nous sommes dans un modèle qui n’a pas d’effet d’éviction. Cela conduit alors à la question de savoir s’il existe un modèle économique réel et durable au-delà de l’engouement pour les NFT ? »

Un flux de royalties comme modèle économique durable pour les NFTs

Selon Wolpert, il n’y a actuellement pas de modèle économique permanent derrière les NFT, car il pense que la plupart sont des projets financiers qui vont probablement s’estomper à mesure que l’engouement autour des jetons non fongibles diminue. Dans ce contexte, Wolpert croit en une structure basée sur une approche de marketing à plusieurs niveaux qui assurera un flux constant de revenus pour les artistes NFT dans le monde.

Connue sous le nom d' »approche du tronc d’arbre », Wolpert explique que cette approche garantira que les acheteurs vendent un flux de revenus, tout en résolvant le problème de la « double dépense » qui se produit lorsque les médias numériques sont reproduits à l’infini sans aucune variation. Par exemple, bien que les jetons non fongibles soient considérés comme des enregistrements immuables sur une blockchain, Wolpert a noté qu’ils peuvent facilement être reproduits. « Si un NFT est une image, alors je peux copier l’IPFS du jeton et le mettre sur une autre blockchain. La double dépense est bien vivante au pays des NFT ». Pourtant, en faisant d’un NFT un « tronc d’arbre », Wolpert a expliqué que chaque propriétaire ou revendeur de l’œuvre d’art aura une version unique et exclusive qui ne pourra pas être copiée avant d’être vendue à quelqu’un d’autre.

Bien qu’elles ne soient pas encore lancées, M. Wolpert a indiqué que ces œuvres sont créées à l’aide de la « crypto-lithographie », un mécanisme qui s’appuie sur des preuves de connaissance zéro axées sur la confidentialité : « Avec les preuves à connaissance zéro, les fichiers NFT ne sont jamais vus par quiconque, y compris le propriétaire, et pourtant on peut toujours prouver à quoi ressemble un NFT et si les images ont été créées à partir d’une œuvre d’art NFT originale. » Comme dans un arbre généalogique, Wolpert appelle les images NFT originales le « fichier parent », tandis que les copies basées sur l’original sont appelées « fichiers enfants ». Il peut même y avoir des « fichiers petits-enfants » si suffisamment de copies sont générées.

Tout artiste serait en mesure de passer par le processus de vérification. Selon Wolpert, un tel outil est important car dans le monde numérique, si les 1 et les 0 d’une œuvre d’art sont révélés, elle peut facilement être copiée. Par conséquent, quelqu’un d’autre peut prétendre détenir l’œuvre originale.

Défis liés aux redevances NFT

En termes de revenus, Wolpert a mentionné que les NFT TreeTrunk pourraient être vendus sur des places de marché secondaires comme OpenSea, expliquant que chaque revendeur – y compris le créateur original – recevra des redevances lorsqu’un NFT sera vendu. « Il existe désormais un flux de revenus en forme d’arbre où l’artiste original sert de tronc », a déclaré Wolpert. Pourtant, bien que le concept derrière les NFTs TreeTrunk soit intriguant, un certain nombre de défis peuvent survenir. En particulier, l’idée de fournir des redevances à l’acheteur peut entraîner des problèmes juridiques.

Brett Harrison, président de la bourse de crypto-monnaies FTX.US, a déclaré à Cointelegraph que si la place de marché FTX NFT permet aux créateurs de recevoir des redevances sur les ventes secondaires, la complexité survient lorsqu’un artiste fait ressembler un NFT à un produit d’investissement. À ce titre, Harrison a fait remarquer que FTX n’approuvera pas un NFT qui pourrait avoir une surveillance des titres : « Nous pensons que si un NFT distribue une partie des redevances secondaires à tous les détenteurs, alors il ressemble davantage à un contrat d’investissement. »

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Bien que la place de marché NFT de FTX ait choisi de ne pas soutenir les redevances des acheteurs, il est important de souligner que la réglementation reste encore floue. En mars, Hester Peirce, commissaire de la Securities and Exchange Commission, également connue sous le nom de « Crypto Mom », a averti que les émetteurs de jetons non fongibles fractionnés et de paniers d’indices NFT pourraient distribuer des produits d’investissement.

Cependant, il est encore trop tôt pour déterminer si les NFT deviendront immédiatement des titres. Dan Simerman, responsable des relations financières à la Fondation Iota, a déclaré à Cointelegraph que ce dont on a le plus probablement besoin maintenant, c’est d’un cadre léger qui soit aussi robuste que les lois actuelles sur les valeurs mobilières, mais qui n’entrave pas l’innovation :

« Avec la technologie blockchain, il est possible que toutes les « choses » numériques soient capables de gagner du rendement et des redevances, donc nous devons probablement recadrer ce que signifie même être un titre ou gagner des redevances du tout. »

Modèles commerciaux actuels de NFT pour garantir l’intégrité

Les redevances mises à part, assurer l’intégrité des NFT est un problème important à résoudre avant de déterminer la structure d’un modèle économique durable. Alors que les NFT de TreeTrunk s’appuient sur des preuves de connaissance zéro basées sur la norme Baseline Protocol pour assurer l’authenticité, d’autres places de marché adoptent des approches différentes.

Par exemple, Harrison a expliqué que la place de marché NFT de FTX prend des mesures spécifiques pour garantir l’authenticité des NFT négociés sur la plateforme : « Lorsque les NFT sont générés, ils sont accompagnés d’un ensemble d’adresses de créateurs qui garantissent que le créateur original peut vérifier son travail en signant une transaction sur Solana, par exemple. » Il a ajouté : « À moins que vous ne soyez un créateur et que vous ayez le contrôle du portefeuille d’un autre créateur, alors vous ne pouvez pas vous authentifier en tant que cet utilisateur. Personne ne peut se faire passer pour le porte-monnaie d’un autre utilisateur. »

Bien que ce soit le cas, Harrison est conscient que les gens peuvent toujours faire des copies des images JPG. Pour tenter de résoudre ce problème, Emily Poplawski, directrice de l’exploitation de Metaplex Studios – une solution de vitrine NFT – a déclaré à Cointelegraph que certaines plateformes utilisent la vérification humaine pour les NFT. Par exemple, Poplawski a remarqué que la place de marché NFT DigitalEyes pour Solana permet aux NFT d’être vérifiés avec une coche bleue, similaire à Twitter. Cependant, Poplawski a noté que ces solutions ne sont pas encore parfaites et sont sujettes à des erreurs :

« Le modèle économique des NFT est encore précoce et nous assistons à de nombreuses expérimentations. Cependant, il a actuellement changé la donne pour des milliers de personnes. Les histoires dans notre communauté où les gens quittent leur emploi de pompiste, remboursent leurs prêts étudiants ou font des chèques de 100 000 $ à des œuvres de charité sont assez courantes dans ce nouveau monde courageux de l’autonomisation financière rendue possible par la décentralisation. »