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Collin Morikawa remporte la Race to Dubai alors que la frustration de Rory McIlroy est à son comble.

Collin Morikawa remporte la Race to Dubai 2021

Les frustrations de Rory McIlroy ont été exacerbées par la victoire de Collin Morikawa, champion de l’Open, qui est devenu le premier Américain à remporter la Race to Dubai en remportant le DP World Tour Championship.

Morikawa a réalisé une dernière carte de 66 au Jumeirah Golf Estates pour terminer à 17 sous le par, trois coups devant le champion en titre Matt Fitzpatrick et le Suédois Alexander Bjork.

McIlroy avait une avance de deux coups lorsqu’il a fait un birdied au deuxième coup, mais il a finalement glissé à une égalité pour la sixième place avec un décevant 74, l’Irlandais du Nord semblant déchirer sa chemise dans la zone d’enregistrement derrière le 18e vert.

McIlroy a été victime d’une malchance cruelle au 15e trou et a joué ses quatre derniers trous en trois par, mais Morikawa a été un champion méritant en réalisant cinq birdies sur ses sept derniers trous pour s’assurer le premier prix de 2,2 millions de livres sterling.

« C’est vraiment spécial », a déclaré le double vainqueur de majeurs, qui n’est devenu professionnel qu’en juin 2019. « C’est un honneur d’être le premier Américain à remporter la Race to Dubai et d’y inscrire mon nom avec tant de grands.

« Il y a deux ans, ce n’était pas dans mes pensées. Je me disais : « Oui, allons jouer dans le monde entier, mais nous ne savions pas quelles cartes allaient être distribuées.

« Avoir cette chance et la terminer, et pas seulement la terminer avec un top 10 ou quelque chose, mais remporter le DP World Tour Championship, qui a conclu la Race to Dubai, quelle belle façon de terminer. »

Fitzpatrick devait défendre son titre et Morikawa devait terminer plus bas que la neuvième place pour remporter la course à Dubaï, ce qui semblait possible lorsque l’Anglais a enregistré son septième birdie de la journée sur le 15e pour prendre la tête.

Jouant cinq groupes derrière, Morikawa était alors à égalité pour la sixième place, mais alors que Fitzpatrick trébuchait avec des bogeys aux 16e et 17e, l’Américain réalisait des birdies aux 12e, 14e et 15e pour rejoindre McIlroy en tête du classement.

Un drive de 321 yards sur le 15 a laissé à McIlroy seulement 36 yards jusqu’au trou, mais l’ancien numéro un mondial a vu son lancer heurter le drapeau et rebondir dans un bunker.

McIlroy n’a pas réussi à faire le par pour laisser Morikawa devant pour la première fois et le numéro deux mondial a rapidement accentué son avantage avec des birdies au 17e et au 18e pour assurer le titre.

« Je vous mentirais si je vous disais que je ne regardais pas ce que Matt Fitzpatrick faisait et il a fait une belle course », a ajouté Morikawa. « Il est sorti en tirant et était près de la tête mais ce sont 18 trous et tout ce dont j’avais besoin était de faire une étincelle.

« Quand j’ai pris le virage, je savais que j’étais trois fois derrière, mais j’ai réussi à faire un birdie au 12e trou, un trou très difficile, et le fait de voir ces deux bons coups, de voir ce putt rentrer, a propulsé ce qui allait suivre. »

Une quatrième victoire de l’année au Hero World Challenge dans quinze jours permettrait à Morikawa de dépasser le numéro un mondial Jon Rahm pour une semaine seulement, mais le jeune homme de 24 ans est déterminé à s’assurer un séjour beaucoup plus long au sommet.

« Je vais me fixer des objectifs élevés, je l’ai toujours fait », a-t-il ajouté. « Je vais mettre la barre aussi haut que possible et continuer à avancer.

« Je ne suis pas encore le numéro un mondial. J’ai encore beaucoup de choses à travailler dans mon jeu. Évidemment, cette semaine a été bonne. Je pensais toujours que je ne jouais pas incroyablement bien, mais j’ai fait avec.

« Donc je pense toujours qu’il y a une tonne de choses à travailler. C’est juste la nature de mon esprit et de ma façon de travailler – je veux juste plus.

« Je sais que je vais beaucoup apprécier celle-ci, surtout que c’est à la fin de l’année, mais il y a beaucoup plus de moi, je l’espère. »

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