Cinq joueurs heureux de leur nouveau rôle – Basketball Insiders
Près d’un mois après le début de la saison, un certain nombre d’équipes ont déjà fait l’expérience de la vie sans leurs joueurs vedettes. Qu’il s’agisse de blessures, de protocoles de santé et de sécurité avec COVID, ou simplement de All-Stars mécontents qui tentent de quitter la ville, il y a eu un vide à combler dans de nombreuses villes du pays.
La profondeur est un élément souvent négligé, surtout en ce début de saison. Au fur et à mesure qu’une saison de 82 matchs s’écoule, elle devient plus importante. Avec autant de nouveaux visages dans de nouveaux endroits, les entraîneurs essaient de déterminer qui ils peuvent faire jouer, et qui serait mieux sur le banc. Les opportunités sont là pour être saisies, mais c’est au joueur d’en profiter.
Avec LeBron James (parmi d’autres) hors de l’alignement des Lakers, Carmelo Anthony a rempli admirablement son rôle. Le vétéran de la machine à marquer a été un ajout massif à leur équipe. Sa situation est bien différente de celle de ces cinq joueurs, qui essaient encore de trouver leur place dans la ligue. Quoi qu’il en soit, le professionnalisme et les performances d’Anthony depuis le début de la saison méritent une mention honorable.
La plupart de ces joueurs ont abordé cette saison à un carrefour de leur carrière. Il s’agissait d’une saison décisive, et la pression des performances n’a jamais été aussi forte. Ces cinq personnes ont relevé le défi et en récoltent les fruits, tout comme leurs équipes.
Daniel Gafford, Wizards
Les Wizards occupent la première place du classement de la Conférence Est, et même si cela ne sera pas vrai avant la fin du mois d’avril, cette équipe est réelle. Les raisons de cette réussite sont nombreuses, de la paire de backcourt Bradley Beal et Spencer Dinwiddie aux ajouts de Kyle Kuzma, Montrezl Harrell et Kentavious Caldwell-Pope à Los Angeles. Gafford, l’ancien centre des Arkansas Razorbacks, passe inaperçu.
Gardé par Daniel Gafford la nuit dernière, Jarrett Allen n’a réussi à marquer que quatre points sur 2/6 au tir et un turnover. pic.twitter.com/ReZPAzGeVh
– Quinton Mayo (@RealQuintonMayo) 11 novembre 2021
Le choix du deuxième tour de 2019 connaît un départ canon, alors que Washington continue d’attendre les retours de Thomas Bryant, Rui Hachimura et Davis Bertans. Leur absence a donné une opportunité à Gafford, qui tourne autour de 17 points par 36 minutes, neuf rebonds et quatre blocs en moyenne. Il est presque un plus 4 en plus/minus et il a un 22.72 Player Efficiency Rating, qui est actuellement dans le top 20 de toute la ligue.
Grayson Allen, Bucks
Le début de saison a été plutôt lent pour les champions en titre, car les Bucks continuent de faire face à des blessures. Khris Middleton a été absent en raison de protocoles de santé et de sécurité, Brook Lopez a été absent pour la majorité de la saison en raison d’un problème de dos, Jrue Holiday a manqué le temps, et Donte DiVincenzo n’a toujours pas de calendrier pour revenir de sa blessure au pied de la saison dernière.
Allen a été échangé à Memphis dans la transaction pour Mike Conley, mais les Grizzlies l’ont échangé à Milwaukee cet été. Cela a été un mal pour un bien pour l’ancienne star de Duke, car il s’est épanoui dans la ligne de départ cette saison. Les Bucks ont besoin de son score, et sa capacité à couper au panier couplée à sa capacité de tir a été une excellente paire lorsque Giannis Antetokounmpo a le ballon.
Le joueur de 26 ans a augmenté ses moyennes dans tous les domaines, marquant 15,4 points, prenant 3,9 rebonds et réalisant presque une interception par match. Il tire également à 42 % de la profondeur, à 95 % de la ligne des lancers francs et a un pourcentage de réussite de 61 %. Il a débuté les 12 matchs des Bucks et a été une révélation majeure pour l’organisation qui tente de reconstituer son effectif.
Georges Niang, 76ers
Philadelphie reste un véritable gâchis. La situation de Ben Simmons n’a pas de fin en vue. Joel Embiid est absent en raison des protocoles de santé et de sécurité, tout comme Tobias Harris et Isaiah Joe. Seth Curry, Matisse Thybulle et Danny Green ont également manqué des matchs. Ce n’est pas l’équipe que Doc Rivers envisageait d’entraîner lorsqu’il a pris le poste, mais c’est ce qu’elle est devenue.
Lorsque Niang a signé un contrat de deux ans et 6,8 millions de dollars avec les Sixers en août, peu de gens l’ont remarqué. Maintenant dans sa sixième saison, le joueur de 28 ans a trouvé une occasion unique de relancer sa carrière. L’ancien attaquant d’Iowa State a connu deux matchs ce mois-ci où il a marqué 21 points et a doublé sa moyenne de points de la saison dernière, qui était un record en carrière.
.@JoelEmbiid sur @GeorgesNiang20:
« J’avais l’habitude de penser qu’il était nul, honnêtement.
De toute évidence, dans cette équipe, il fait beaucoup plus que ce qu’il fait actuellement. [shooting 3s]. Ce qui m’impressionne, c’est qu’il est un compétiteur.
Il nous apporte tellement de joie à tous, sur le terrain et en dehors. Je suis simplement heureux de l’avoir. »
🤣🥺
– Lauren Rosen (@LaurenMRosen) 7 novembre 2021
Embiid n’est pas le seul à avoir une opinion sur Niang, qui a été un atout précieux pour cette équipe. Son agressivité en attaque est quelque chose dont ils ont désespérément besoin et sa compréhension du jeu a bien évolué au fil des ans. Même avec tout le chaos qui entoure ce cirque, les Sixers sont toujours 4e à l’Est.
Gary Payton II, Warriors
Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, les Warriors sont de retour. Même s’ils attendent toujours le retour de Klay Thompson et de James Wiseman, cette équipe a une grande profondeur. C’était leur plus gros problème la saison dernière, mais c’est maintenant l’une de leurs grandes forces, car leur deuxième unité est l’une des meilleures de la ligue. Ils ont la meilleure attaque et la deuxième meilleure défense de la ligue, ce qui explique en grande partie pourquoi ils ont le meilleur bilan de la ligue.
Jordan Poole a été dans la conversation pour le joueur le plus amélioré cette saison, et c’est bien mérité. Une autre signature sous le radar cet été était Nemanja Bjelica, qui a été un ajustement formidable à Golden State. La signature de Payton pour un contrat minimum d’un an a été le véritable coup de théâtre de cet été. L’ancien produit de l’Oregon State a été électrique jusqu’à présent cette saison.
En plus des dunks qu’il a produits, Payton a un PER de 22,76, ce qui le classe au 19e rang de toute la ligue. Les Warriors ont été capables de développer des joueurs comme Poole, Kevon Looney, Damion Lee, etc. Ils ont également démontré leur capacité à améliorer des joueurs plus expérimentés comme Andrew Wiggins et Andre Iguodala. Ils ont une façon de faire avec les joueurs de la deuxième génération (Curry, Thompson, Payton) et une grande partie de cela devrait être crédité à Steve Kerr.
Jalen Brunson, Mavericks
Une autre équipe surprenante en début de saison a été les Mavericks, qui sont actuellement 4e à l’Ouest. Les projecteurs seront toujours braqués sur Luka Doncic, mais il ne peut pas jouer 48 minutes tous les soirs. S’il y a quelqu’un qui connaît la valeur et l’importance du poste de meneur de jeu, c’est bien l’ancien Mav et actuel entraîneur principal Jason Kidd. Il a été capable de se connecter avec Brunson d’une manière que nous n’avions jamais vue auparavant.
Avec Kristaps Porzingis manquant cinq matchs consécutifs, Dallas avait besoin d’un coup de pouce supplémentaire. Ils l’ont reçu sous une forme improbable lorsque Brunson a porté la deuxième unité. Le joueur de 25 ans affiche des chiffres records en 11 matchs, notamment en termes de points, de rebonds et de passes décisives. Ses deux meilleurs matchs ont eu lieu au début du mois, lorsqu’il a marqué 25 points et pris 7 rebonds tout en tirant 10-13 du sol contre Miami. Il a enchaîné avec une performance de 31 points et 10 rebonds lors de la victoire à San Antonio.
JALEN BRUNSON 👀
31 PTS (meilleur score de la saison)
10 REBS (record de la saison)
3 AST
2 STL
& ; ce couppic.twitter.com/kBpJfpE93K– Ballislife.com (@Ballislife) 4 novembre 2021
Le choix du deuxième tour de Villanova a brillé, qu’il soit titulaire ou en sortie de banc. Avec le retour de Porzingis dans l’alignement, il va probablement récupérer son rôle de leader de la deuxième unité, un rôle dans lequel il a excellé. Il s’agit également d’une année de contrat pour Brunson, donc bien qu’il y ait une motivation supplémentaire, Kidd semble appuyer sur tous les bons boutons.