Accord entre Jae’Sean Tate’s Journey et les Houston Rockets

Jae’Sean Tate a dû faire ses preuves lors d’essais à l’étranger en Belgique par le biais de saisons contractuelles non garanties avec les Houston Rockets, mais cela a finalement porté ses fruits. Ce mois-ci, Tate a obtenu un nouveau contrat de 22,1 millions de dollars sur trois ans avec les Rockets et s’est solidifié en tant que membre principal de l’équipe dans un avenir immédiat.

Lors d’une conversation avec HoopsHype à Las Vegas, Tate a expliqué pourquoi il avait transféré plus d’argent en Europe pour jouer dans la NBL contre Balle LaMelo, R. H. Hamptonetc., et comment lui et ses agents EJ Kusnyer et Cornique jordanien de Beyond Athlete Management a négocié son nouveau contrat avec les Rockets. Il a également développé son avenir à long terme, ses attentes pour Houston cette saison, et plus encore.

Lorsque vous êtes sorti non repêché de l’État de l’Ohio, avez-vous vu ce type d’opportunité et de contrat NBA venir?

Kyle Terada – USA TODAY Sports

Jae’Sean Tate : Ouais. J’ai toujours pensé que j’étais un joueur de la NBA. Depuis le moment où j’étais à l’université jusqu’à toutes mes années à l’étranger, je savais que ce serait un parcours plus long. Il n’a jamais été question de savoir si j’étais assez bon. Je savais juste que j’allais devoir être capable de me mettre en position pour arriver à mon rêve. Je pense qu’EJ Kusnyer a fait du bon travail en me mettant dans certaines situations qui m’ont permis de réussir, de montrer ma valeur et d’être moi-même tout en apportant ce que je fais à une équipe à chaque étape du chemin. Je ne remercierai jamais assez EJ de m’avoir mis dans ces situations.

Qu’est-ce qui vous passait par la tête en jouant avec la Belgique et les Kings de Sydney ?

Photo AP/Rick Rycroft

JT : Honnêtement, ma première année en Belgique, j’avais juste les pieds sur terre. C’était une jeune équipe et nous essayions juste de gagner. J’y suis allé pour un essai. J’essayais de rester dans l’équipe. Au fil du temps, j’ai commencé à montrer ce que je suis et je suis devenu plus à l’aise et confiant. Cela m’a amené à revenir dans une ligue d’été. En Australie, c’était différent. J’ai toujours su que je voulais rejoindre la NBA. J’ai senti que j’avais sauté de cette première année à ma deuxième année. Je savais que j’entame ma deuxième saison, Balle LaMelo, R. H. Hampton et Didi Louzada aurait les yeux de la NBA sur eux là-bas. J’ai refusé beaucoup d’argent en Europe et j’ai accepté une réduction de salaire pour aller en Australie parce que je savais que la publicité et l’attention que ces jeunes étoiles montantes allaient apporter pourraient être mon opportunité d’accéder à la ligue.

Qu’est-ce qui se cache derrière le succès des joueurs venant de la NBL à la NBA, selon vous ?

JT : Je n’ai passé qu’un an en Europe, mais j’ai pu aller dans différents pays et jouer contre différentes équipes, et le style de jeu en Australie est très similaire à celui de la NBA. Les athlètes sont plus grands et plus habiles ici (USA). Tout dépend de la façon dont la culture du basket-ball est là-bas. Ce sont plus des pratiques de type NBA. À l’étranger, c’était plus deux jours par jour et vous ne jouiez qu’un match par semaine. La NBL ressemble plus à la NBA. À l’étranger, nous devions avoir les mêmes chaussettes, les mêmes ceci, les mêmes cela.

Que pensiez-vous que votre créneau NBA serait une fois arrivé aux Rockets?

JT : Je n’ai jamais été du genre à dire : « C’est ce que je vais faire et apporter. Je vais juste là-bas et je joue et je fais tout ce que l’entraîneur me demande de faire. Je vais le faire à 110 %. Je suis un compétiteur, donc je suis fier de ne pas être marqué. Je suis fier que les gens disent que je mesure 6 pieds 4 pouces et que les autres pensent que je suis petit. Mes rôles ont changé en deux ans. Il y a eu des moments où j’ai joué le point, et parfois j’ai dû garder un cinq. Mon état d’esprit était que j’avais des contrats non garantis chaque année, donc mon état d’esprit était de rester ici parce qu’une fois que vous sortez, il est difficile de revenir. C’est ce qui m’a gardé une puce sur l’épaule.

Il est rare qu’une équipe laisse un gars accéder à l’agence libre restreinte aussi tôt avec une option d’équipe minimale. Comment ce processus s’est-il déroulé ?

Marty Jean-Louis/Sipa USA

JT : Crédit à EJ Kusnyer pour avoir poussé pour moi. J’avais l’impression que l’organisation voyait ma valeur. Ils voient le travail que j’ai fait jusqu’à présent, et ils voient que je peux être un leader, aider à diriger notre noyau de jeunes et continuer à bâtir notre culture. C’est une chose qui a toujours entouré mon nom. Je suis un gars qui fait les choses de la bonne façon et un gars qui se donne à 100 %. Je pense que j’ai montré et prouvé cela à eux et à la ligue. Je suis reconnaissant et reconnaissant de faire partie de cette organisation et d’essayer de construire quelque chose de nouveau. Houston est ma maison. Je suis tellement heureux dans ce domaine. C’est ma maison loin de chez moi.

Que pensez-vous des incitations dans votre contrat basées sur les victoires d’équipe et ce que cela signifie pour la direction de la franchise ?

JT : Cela signifie que lorsqu’une équipe a été une équipe inférieure au cours des deux dernières années, la seule façon de progresser est de monter. Nous avons été au plus bas. Il n’y a aucune pression sur nous. Nous n’avons rien à perdre et tout à gagner. Nous ne sommes pas censés être bons, c’est ce que les gens disent. Mais je pense que de l’année dernière à cet été, je pense que nous avons grandi. Ils ont de merveilleux choix au repêchage qui vont nous aider. Nous allons être une équipe dynamique cette année. Cette équipe va jouer féroce et rapide.

Dans quel état d’esprit étiez-vous lorsque votre agent vous a présenté ce scénario de contrat ?

Carmen Mandato/Getty Images

JT : Je pense que je vaux plus, mais j’aime ça. Cela me garde affamé et motivé. Ça change la vie, mais ça ne change pas la génération. Mon tout est de continuer à travailler mon a ** off pour arriver à ce point. En y allant (négociations), j’ai dû réfléchir si je voulais parier davantage sur moi-même. À chaque étape, j’ai parié sur moi-même. J’aurais pu attendre, et qui sait ce que la saison a apporté et l’agence libre, mais je sentais que Houston était ma maison, et je sentais que c’était quelque chose dont je voulais faire partie et qui me passionnait. Vous ne pouvez pas mettre un prix sur le bonheur.

Qu’avez-vous pensé lorsque les Rockets ont échangé Christian Wood ?

JT : Dans ce métier, certains gars sont en sécurité, mais vraiment personne n’est en sécurité, surtout dans une reconstruction où les gens vont et viennent. Dallas convient parfaitement à Wood. Lui et Luka Doncic faire équipe le fera réussir. Il est toujours l’un de mes frères et amis proches. Cela fait partie du business. Lors de ma première année, j’avais 28 coéquipiers.

Dans cet esprit, qu’est-ce que cela vous a dit que cette équipe de reconstruction vous a signé en tant que gars de base?

JT : Ils m’apprécient. Ils croient en moi et me font confiance. Il n’y a que deux gars de plus dans l’équipe plus âgés que moi. Je fais partie de ceux qui doivent montrer l’exemple. C’est gros. Chaque fois que vous pouvez dire une organisation de la NBA, le directeur général et l’entraîneur peuvent accorder cette confiance à un non repêché.

À quel point est-il plus facile d’aider à diriger cette équipe avec un salaire plus élevé maintenant ?

JT : La relation entre moi et mes coéquipiers ne change pas à cause de la façon dont je me comporte. J’ai le respect de mes coéquipiers. Ils savent que je les respecte, et ils peuvent me faire confiance quand je vais les interpeller sur certaines choses. Je suis ce gars depuis le premier jour. L’aspect financier peut me rapporter des points avec des gens qui ne sont pas dans mon entourage. J’ai peut-être plus de respect dans la rue, mais dans mon vestiaire, ça n’a pas d’importance. Je veux m’assurer que ça ne le fera jamais.

Quelles sont vos perspectives pour cette équipe des Rockets cette saison et pour l’avenir ?

JT : Cela va juste être une année de plus de croissance. Nous avons fait des pas de géant cet été. Cela va être une équipe passionnante. Je pense que nous avons été passionnants. J’ai bon espoir que nous leur donnions une meilleure image cette année que l’an dernier, et je crois que nous pouvons le faire.

Votre rôle change-t-il du tout cette saison, compte tenu du nouveau contrat ?

JT : Je ne pense pas que mon rôle change, mais je pense que je vais devoir être plus vocal. Même si je suis vocal, je pense que je peux faire plus. C’est l’une des choses sur lesquelles je suis vraiment enfermé.

Qu’avez-vous pensé de votre avenir à long terme avec les Rockets ?

Carmen Mandato/Getty Images

JT : Je pense que cela dépend de notre succès. Dans un monde de rêve, j’aimerais faire partie de cette organisation à long terme. Qui aime bouger ? Surtout hors de la ville de Houston. Pour moi d’être là dès le premier jour pour voir ce truc, parce que ce n’est pas une question de savoir si nous allons être bons, c’est quand ? Ce serait un rêve devenu réalité de voir cela du début à la fin. Vous devez être réaliste avec l’entreprise, et des choses arrivent. Les gens sont échangés. Je n’aime pas le voir de cette façon. Je suis tout à fait d’accord. Je pense qu’ils le savent, sinon je ne serais pas assis ici à avoir cette interview avec toi.

Vous avez également lancé un programme de bourses. Quel est ton but avec ça ?

JT : Récemment, je me suis associé à un gars David à Houston qui est basé à Houston et a un café. Il m’a aidé à créer ma marque de café. La première année, tous les bénéfices ont été versés à la Ninth Wonder Foundation, qui aide les enfants handicapés à faire du sport. Cette année, nous avons déplacé cela dans un bourse. Vous pouvez être à l’école doctorale ou un étudiant de première année entrant. Il n’y avait aucun critère, mais je voulais juste entendre leurs histoires, comment ils étaient motivés pour traverser leurs luttes et comment vous m’appréhendiez parce que j’ai l’impression que toute ma vie a été une corvée. En cours de route, j’ai eu de l’aide. Vous ne vous en sortez pas dans cette vie sans aide. C’était tout mon état d’esprit pour donner à quelqu’un ce petit coup de pouce ou ce petit coup de pouce dont il a besoin pour réaliser ses rêves. Nous avons eu une gagnante, Victoria Bell, qui avait littéralement des photos de tout son travail en tant qu’étudiante senior et straight-A où elle veut posséder un restaurant, et son histoire était très émouvante. Cela signifiait beaucoup pour moi de pouvoir l’aider.

Avez-vous autre chose à partager après avoir obtenu le contrat ?

Photo AP/Eric Christian Smith

JT : Pour les gens et les basketteurs qui doivent emprunter le long chemin pour y arriver (NBA), continuez à rester cohérent et à croire en vous. Il ne s’agit pas de savoir comment vous y arrivez. C’est quand vous y arrivez. Je le dis tout le temps aux gens qui me posent des questions sur mon parcours et mon rêve : « Je ne prends pas les ascenseurs. Je prends les mesures. Une fois que vous arrivez au sommet, vous voyez tout le travail que vous avez fourni et vous vous sentez tellement mieux. Je ne suis pas où je veux être. Je suis dans un meilleur endroit en ce moment qu’il y a quelques années, mais j’ai encore du travail à faire en tant qu’individu et leader de cette équipe des Rockets. Je ne suis jamais complaisant.

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