Illawarra Hawks choque le leader de la NBL Melbourne United

Les Illawarra Hawks ont signalé leurs intentions quant à leurs capacités complètes cette saison NBL en remportant une imposante victoire sur la route 92-77 contre le Melbourne United en tête de table à la John Cain Arena dimanche.

Avec le sud-est de Melbourne et la Tasmanie sur leurs talons, c’était une victoire vitale pour les Hawks, et cela les place au même niveau que les Wildcats de Perth, troisièmes, 14-8. L’absence de l’entraîneur emblématique Brian Goorjian en raison des protocoles COVID a rendu la victoire encore plus impressionnante.

United a été clinique cette saison et a passé six semaines consécutives au sommet de l’échelle # NBL22. Mais ils ont été complètement battus ici, les Hawks remportant chaque zone d’effort dans la démolition.

L’import Antonius Cleveland était partout pour les Hawks et a rempli la feuille de statistiques avec 20 points, sept rebonds, deux passes décisives, trois interceptions et deux contres.

Son compatriote importé Tyler Harvey a marqué 19 points, tandis que l’olympien Duop Reath avait 15 points et cinq planches. Tim Coenraad a également fait reculer le temps avec 11 points et sept rebonds.

C’était une performance d’équipe complète avec chaque joueur ayant un impact, exécutant l’éclaireur à la perfection et ne donnant pas une seule occasion à United de revenir dans le match.

L’entraîneur remplaçant des Hawks, Jacob Jackomas, a déclaré que la victoire avait été entièrement conçue par les joueurs qui se sont levés en l’absence de leur entraîneur.

Jo Lual-Acuil (18 points, neuf rebonds) et Chris Goulding (13 points) ont été les meilleurs buteurs de United.

Caleb Agada a été exceptionnel avec 12 points, 13 rebonds et cinq passes décisives, mais de manière alarmante, aucun autre joueur n’a atteint le double des chiffres. C’était une victoire qui était vitale en termes de classement et a montré que les Hawks peuvent être un véritable prétendant au championnat.

L’entraîneur de United, Dean Vickerman, était un assistant de longue date de la NBL avant de prendre le relais pour remporter un championnat en Nouvelle-Zélande, puis de venir à Melbourne et de rendre hommage à Jackomas pour avoir eu son opportunité et une grosse victoire tout en étant évidemment déçu de perdre.

Lual-Acuil a pris sa forme précoce avec quelques poignards à longue portée depuis un terrain à trois points, bien qu’il ait été arrêté dans la peinture par une défense d’élite de Reath. Cela s’annonçait comme une grande bataille entre les grands hommes, et Reath a montré qu’il pouvait également le faire à distance, éclaboussant un triple qui a aidé les Hawks à prendre la tête.

Coenraad et Harvey ont rejoint le parti à trois points alors que les Hawks ont choisi d’éviter le demi-terrain où United est si fort et de créer à la place des regards et des chances sur les ailes.

Une fois que le vétéran Coenraad a eu son deuxième trois points, le score était de 22-13, et l’entraîneur de United, Dean Vickerman, a retiré ses charges pour exiger des ajustements. Pourtant, les Hawks menaient 25-19 avant la première pause.

United a tiré hors des blocs pour ouvrir le troisième quart-temps, et Newley a continué sa riche veine de forme pour aider son équipe à près de deux points. Goulding a frappé un tir difficile du coin, et cela s’annonçait comme ce genre de match alors que la qualité des deux équipes commençait à briller.

United a verrouillé sa défense, une caractéristique de ces dernières années, forçant quatre revirements en quatre minutes pour frustrer les Hawks. Puis Goulding a encaissé à la fin offensive avec un triple puis un plongeon athlétique pour garder le ballon en jeu pour que Lual-Acuil marque.

Un autre chiffre d’affaires des Hawks a permis à Dellavedova de trouver de l’espace, et il les a fait payer avec un triple qui a repris la tête de United. Cependant, les stars des Hawks Harvey et Coenraad sont venues à la rescousse, déclenchant une explosion de neuf points en seulement 90 secondes pour envoyer les Hawks à une avance de 11 points avant la mi-temps.

Un Goulding déçu a déclaré qu’ils se faisaient botter le dos dans tous les domaines d’effort pendant la pause de la mi-temps, et qu’il y aurait également eu des mots de choix prononcés dans les hangars pendant la pause.

Parler d’arrêter Harvey et le faire réellement sont deux choses différentes, cependant, et les Hawks étaient bientôt en avance de 15 points et contrôlaient fermement le match. Dellavedova commettant une faute sur Harvey alors qu’il tirait un triple n’a pas aidé. Jack White n’a pas non plus récolté sa quatrième faute personnelle.

L’injection de Caleb Agada a cependant aidé, car il a rapidement accumulé quatre points et quatre passes pour réduire la marge à 10 points. Un jam tardif pour Lual-Acuil a donné à la foule locale de quoi se réjouir, mais United était toujours à la traîne par 12 avant le dernier quart.

Toute idée d’un retour de United a été rapidement anéantie lorsque l’avance des Hawks a explosé à 20. Le match était terminé avec deux minutes à jouer et United a vidé son banc pour donner à ses joueurs en développement une certaine expérience de la perte massive.