Mike James s’ouvre sur The Crossover

L’une des plus grandes stars de l’EuroLeague de Turkish Airlines ces dernières années, Mike James de l’AS Monaco, raconte certains des moments clés de sa carrière dans la dernière édition du podcast The Crossover avec Joe Arlauckas.

Ce qui ressort de leur conversation animée est une compréhension entre des athlètes partageant les mêmes idées sur la façon dont un concurrent de pierre comme James peut être aimé par ses coéquipiers mais incompris par les autres.

59:20 « Je suis le méchant, mec », a plaisanté James. « Je suis comme le méchant que vous aimez dans le film. Tu l’aimes bien, mais c’est toujours le méchant.

Néanmoins, James ne changerait pas grand-chose à ce qui lui est arrivé en cours de route.

4:48 « Tout cela fait partie du voyage », dit-il. « Pour les gens qui ont eu un peu plus de facilité, peut-être qu’ils n’apprécient pas autant quand ils obtiennent [success]. Je pense que je suis très reconnaissant. Juste le travail que j’ai mis à jouer au basket et à quel point j’aime le basket, je pense que ce genre de spectacle.

Et s’il n’est pas la personne qui sourit le plus sur le terrain, James dit qu’il y a une raison à cela :

3:24 « Pour être à un niveau élevé, vous devez avoir une certaine moxie ou fanfaronnade ou attitude à votre sujet. Je pense que si vous n’avez pas cela, vous n’atteignez tout simplement pas votre plein potentiel en tant que basketteur ou dans n’importe quel sport en général.

James a joué pour cinq équipes différentes de l’EuroLeague en huit saisons – Baskonia Vitoria-Gasteiz, Panathinaikos Athènes, AX Armani Exchange Olimpia Milan, CSKA Moscou et Monaco – laissant une remarquable traînée d’exploits en cours de route, en particulier pour quelqu’un qui n’était pas sûr qu’il deviendrait un pro.

7 h 30 « La réponse courte est non, je ne pensais pas que je serais un pro ou que je jouerais au basket pendant longtemps », dit-il. « A chaque étape, j’étais sceptique, je passerais à la suivante. »

Au lieu de cela, ce n’était qu’une question de six mois entre le moment où James jouait en troisième division italienne et ses débuts en EuroLeague fin 2014 en tant que pick-up de mi-saison par Baskonia. Lors de sa première saison complète en EuroLeague, James a été un facteur clé pour que Baskonia atteigne son seul Final Four au cours des 16 dernières années.

(19:50) « Je ne pense pas que nous nous soyons réellement assis pour apprécier à quel point nous étions bons et le groupe que nous avions ensemble », se souvient-il. « Mais cela étant dit, c’était incroyable d’aller au Final Four. Je n’y suis pas retourné depuis, ce qui est bouleversant.

James a parcouru le Panathinaikos, Milan et le CSKA depuis lors, remportant un trophée du meilleur buteur et un clin d’œil à l’All-EuroLeague lors de la saison 2018-19. Il a marqué plus de points pendant son séjour en EuroLeague que quiconque sauf Nando De Colo. Mais son retour dans le Final Four a été stoppé lors des séries éliminatoires et par la pandémie, entre autres raisons. James parle de son départ de quelques-unes de ces équipes, mais il est maintenant satisfait d’avoir atterri sur ses pieds à Monaco, menant une première équipe de l’EuroLeague dans sa série éliminatoire actuelle avec l’Olympiacos Le Pirée.

1:00:30 « Nous avons des options », dit-il à propos de la meilleure des cinq séries, à égalité 1-1 avant le match 3 mercredi à Monaco. « L’une des principales choses à propos de moi jouant [against Olympiacos]C’est une question de respect… Même si j’ai été leur adversaire dans le passé, ils jouent au basket de la bonne façon. Ils jouent dur, ils jouent en équipe et ils sont bons. Donc beaucoup de respect pour eux.

De son propre chef, cependant, le garde de 31 ans n’a peut-être plus que peu d’opportunités de ce type, car sa compétitivité ne le laissera pas s’effondrer au coucher du soleil en tant que joueur plus âgé.

1:03:30 « Il me reste un ou deux ans », dit James à Arlauckas. « Je ne peux jamais être mauvais à rien. Je ne peux jamais être considéré comme inférieur à ce que je suis en ce moment. Une fois que je commence à sentir que je pourrais tomber, je dois sortir d’ici.

Cette compétitivité était évidente même lors de son tour sur le quiz EuroLeague de l’émission.

1:06:00 « Ça va me rendre fou si je n’obtiens pas un score élevé », a-t-il dit. « Cela va me stresser pendant longtemps. »

Avec un format d’une heure d’interviews exclusives en tête-à-tête, The Crossover avec Joe Arlauckas va bien au-delà du terrain de jeu avec chaque podcast pour se plonger dans les expériences de vie qui ont fait de ses invités des protagonistes et des légendes de l’EuroLeague. Le Crossover a fait ses débuts en 2018 et a présenté des stars actuelles telles que Guerschon Yabusele, Nicolas Melli et Vasilije Micicentraînant des grands comme Georgios Bartzokas, Pablo Laso et Zeljko Obradovicet des légendes comme Théo Papaloukas, Nikola Vujcic et Michel Batisteentre autres.

Le Crossover avec Joe Arlauckas est disponible sur Youtube, iTunes, Spotify, Déezer, RadioPublic, Podcasts Google, Accorder, CastBox, iVoox et autres plateformes