En mai, Woods a déclaré à Golf Digest que les blessures traumatiques à sa jambe droite – des fractures ouvertes comminutives du tibia et du péroné, ainsi que des lésions nerveuses importantes – étaient la chose la plus douloureuse qu’il ait jamais vécue. Il a exprimé un sentiment similaire aujourd’hui et a manifestement travaillé remarquablement dur pour marcher debout, sans assistance, un peu plus de neuf mois après l’accident.
Sur le moment où il pourrait revenir au golf de compétition, sous une forme ou une autre :
Je vais vous le dire ainsi : pour ce qui est de jouer au niveau du circuit, je ne sais pas quand cela va arriver. Maintenant, je vais jouer un tour ici ou là, un petit coup et un petit rire, je peux faire quelque chose comme ça. J’aime bien… vous savez, l’USGA a suggéré Play It Forward. J’aime vraiment cette idée maintenant. Je n’aime pas les tees du fond. J’aime Play It Forward. Allez, on se bouge, on se bouge. Voir certains de mes coups tomber du ciel beaucoup plus courts qu’avant m’ouvre un peu les yeux, mais au moins je suis capable de le faire à nouveau. C’est quelque chose que pendant un moment, il ne semblait pas que j’allais… [be able to do]. Maintenant, je suis capable de participer au sport du golf, [but] à quel niveau, je ne le sais pas. Je vous tiendrai au courant, vous tous, au fur et à mesure des progrès, pour savoir si je serai là, à quel niveau et quand.
La phrase de l’USGA a suscité le rire de la cinquantaine d’écrivains, de photographes, d’organisateurs et de membres du personnel des tournois réunis. Le coup et le ricanement semblent être une référence au PNC Championship, qu’il a disputé avec son fils Charlie l’année dernière avec beaucoup d’enthousiasme. Après que Woods ait posté une vidéo de son coup de fer la semaine dernière, un rapport de Golfweek a suggéré que Woods n’avait toujours pas exclu un retour à l’événement, qui a lieu dans deux semaines en Floride. Woods n’a pas clairement exclu la possibilité de jouer cette année, mais a tracé une ligne ferme entre ce genre d’exhibition et la routine du PGA Tour. L’un pourrait se produire bientôt. L’autre, pas vraiment.
Sur ce dont il se souvient de l’accident :
Oui, toutes ces réponses ont été répondues dans l’enquête, donc vous pouvez lire tout cela dans le rapport de police.
Pas de surprise ici – Woods s’attendait clairement à cette question et avait sa réponse prête à l’emploi. Cette réponse ressemble beaucoup à celle qu’il avait donnée en 2009 lorsqu’on lui avait demandé des détails sur l’accident du jour de Thanksgiving qui avait déclenché le scandale de l’infidélité. Le département du shérif de Los Angeles n’a pas porté plainte contre Woods en rapport avec l’accident de février, qu’ils ont déclaré être le résultat d’un excès de vitesse.
Sur la différence entre son état d’esprit pour ce come-back, et celui de son opération de fusion vertébrale en 2017 :
Une fois que j’ai commencé à construire, j’ai réalisé après Tampa [2018 Valspar Championship] que je pouvais gagner. OK. Puis je me suis prouvé que je pouvais prendre la tête du British Open. [at Carnoustie in 2018]. OK. Eh bien, je pouvais conclure. Même si je n’ai pas gagné, j’ai bien conclu au PGA à Bellerive, et ensuite en 19, j’ai gagné le Masters. Eh bien, je ne vois pas ce genre de tendance se poursuivre pour moi. Je n’aurai pas l’opportunité de m’entraîner étant donné l’état de ma jambe et de me construire. Je n’ai tout simplement pas… Je vais juste avoir une façon différente de le faire. Et c’est OK et je suis en paix avec ça, j’ai fait la montée suffisamment de fois.
Cela fait écho à ce que Woods a dit à Golf Digest dans une interview vidéo de 30 minutes lundi : qu’il ne jouera plus jamais à plein temps sur le circuit, et qu’il devra choisir les événements auxquels il participera. On peut penser qu’Augusta National serait le premier sur cette liste, les autres Majors venant ensuite, mais seul le temps nous le dira.
Sur la perspective d’être amputé d’une jambe :
Oui, c’était sur la table.
Une illustration de la gravité et du traumatisme de ses blessures à la jambe. « Comminué » signifie en plusieurs morceaux, et « ouvert » signifie que l’os a cassé la peau. Une fracture ouverte comminutive n’est pas une belle image. Sa jambe a été essentiellement écrasée par le véhicule, et de multiples opérations chirurgicales ont été pratiquées en différentes vagues pour sauver la jambe et permettre à Woods de marcher, sans parler de manier à nouveau un club de golf.
Sur la façon dont il a consciemment évité le discours public entourant l’accident :
Eh bien, je me sens un peu comme ça avec la plupart de ma vie. Ça ne se passe pas vraiment comme ça. Je comprends que c’est… J’avais des amis qui m’isolaient de beaucoup de choses qui se disaient à l’extérieur. Je n’avais pas mon téléphone, je n’avais pas accès… enfin, j’avais accès à une télé et je regardais juste le sport. Mais j’ai refusé d’allumer les chaînes locales, les infos et les trucs comme ça, je ne voulais pas prendre cette voie. Je n’étais pas encore mentalement prêt pour cette voie. Beaucoup de choses dans mon corps me faisaient mal à l’époque, et que je sois sous traitement ou non, j’avais toujours mal. Et juste en essayant de m’imaginer en train d’arrêter de prendre ces médicaments, à quel point ça allait faire mal, je ne voulais pas que mon esprit aille dans cette direction, il n’était pas prêt. Oui, les gens vont me harceler et vouloir en savoir plus sur mon entreprise, je le comprends. Tant qu’ils ne vont pas dans… ils peuvent me harceler autant qu’ils veulent, mais ne vous approchez pas de ma famille.
Un aperçu fascinant de ce qu’est la vie à l’intérieur de l’aquarium. Woods a essentiellement déclaré qu’il comprenait tout l’intérêt du public pour sa vie et les spéculations concernant le crash, mais que le fait de se laisser entraîner dans le discours public ne lui serait d’aucune utilité. Il s’en est donc tenu à l’écart, choisissant de laisser ses confidents les plus fiables filtrer toutes les informations nécessaires.
Sur la rumeur constante concernant les circuits de golf rivaux – en particulier, LIV Golf Investments de Greg Norman et la Premier Golf League :
J’ai décidé pour moi-même de soutenir le PGA Tour, c’est là que se trouve mon héritage. J’ai eu la chance de remporter 82 événements sur ce circuit, 15 championnats majeurs et de participer aux championnats du monde de golf, au début et à la fin. J’ai donc une allégeance envers le PGA Tour. Et je comprends que certaines comparaisons soient très similaires à celles faites lorsque Arnold et Jack se sont séparés de la PGA d’Amérique pour lancer le circuit. Je ne le vois pas de cette façon… Je pense que le circuit est entre de bonnes mains, qu’il se porte très bien et que les prix augmentent. C’est juste que l’argent n’est pas garanti comme dans la plupart des sports. C’est comme le tennis, il faut aller sur le terrain et le gagner.
C’était la première fois que Woods commentait ce qui est devenu un sujet brûlant pendant son absence. Comme on pouvait s’y attendre, l’homme qui a joué un rôle déterminant dans la création du PGA Tour pour en faire ce qu’il est aujourd’hui – et qui détient le plus grand nombre de victoires dans l’histoire du circuit – a apporté son soutien total à Ponte Vedra. Cela fera sourire Jay Monahan, et Greg Norman et Andy Gardiner n’aimeront pas l’entendre. Compétiteur acharné jusqu’à la moelle, Woods préfère clairement le modèle « play-for-pay » au modèle « pay-for-play » proposé par la LIV et la PGL.
Pourquoi les fans ne devraient pas abandonner tout espoir de voir Woods soulever un trophée une fois de plus :
Je ne prévois pas que cette jambe sera un jour ce qu’elle était, donc je n’aurai jamais le dos ce qu’il était, et l’horloge tourne. Je vieillis, je ne rajeunis pas. Tout cela combiné signifie qu’un programme complet, un programme d’entraînement complet et la récupération qu’il faudrait pour le faire, non, je n’ai aucune envie de le faire. Mais pour se préparer à quelques événements par an, comme j’y ai fait allusion hier, comme M. Hogan l’a fait, il a fait du bon travail. Et il n’y a aucune raison pour que je ne puisse pas le faire et me sentir prêt. Je ne suis peut-être pas au point pour les tournois dans le sens où je n’ai pas joué de tournois, mais je pense que si vous vous entraînez correctement et que vous le faites correctement, je suis déjà revenu d’opérations chirurgicales, je suis revenu de longues périodes d’inactivité et j’ai déjà gagné ou presque gagné. Je connais donc la recette, je dois juste arriver à un point où je me sens suffisamment à l’aise pour pouvoir le faire à nouveau.
Comptez l’homme à votre propre discrétion.
