Les Raptors de Toronto peuvent-ils ramener le titre NBA au Canada en 2022-23?
Vous devez vous sentir un peu désolé pour les fans de basket-ball au Canada.
Bien qu’ils puissent profiter de leur propre ligue nationale, en ce qui concerne le basket-ball de haut niveau, ils n’ont qu’une seule franchise NBA à appeler – les Raptors de Toronto.
Alors, quel formidable coup de fouet ce fut quand les Raptors a remporté le championnat NBA de retour au Canada en 2019 à la fin d’une saison exceptionnelle.
Ils n’ont pas été en mesure de reproduire cet exploit depuis, mais on a le sentiment que 2022-23 pourrait être la campagne dans laquelle Toronto est là ou à peu près lorsque les finales de la NBA débuteront en juin.
Siakam vise le statut de star
Bien qu’il ait été sélectionné pour la troisième équipe All-NBA la saison dernière, vous sentez que Pascal Siakam aurait été un peu déçu de ne pas être plus largement reconnu pour ses efforts sur le terrain.
Le joueur de 28 ans a récolté 1 551 points en saison régulière et s’est classé septième pour le total des rebonds dans ce groupe d’élite qui a brisé le plafond de 1 500 points. Siakam s’est également classé huitième de la NBA pour les fautes personnelles tirées et dans le top 30 pour les lancers francs effectués et les passes décisives.
En bref, il était une star sur tous les terrains qui était encore une fois sous-estimée par les principaux faiseurs de rois du sport.
La bonne nouvelle pour les partisans des Raptors est que Siakam restera à la Scotiabank Arena, avec Bobby Webster capable de combattre les prétendants commerciaux avant la nouvelle campagne.
La mauvaise nouvelle est que son contrat expire à la fin de la campagne 2023-2024, et la seule façon probable que Siakam pourrait être persuadé de rester à Toronto au-delà est s’ils sont en mesure d’obtenir le championnat NBA cette saison ou la prochaine. A cette fin, ceux qui profiter des paris NBA au Canada sera conscient que les chances de +4000 laissent aux Raptors beaucoup de travail à faire pour attraper les favoris du marché Boston Celtics (+500), Golden State Warriors (+600) et LA Clippers (+700).
Mais au moins leur as camerounais aura le mors entre les dents après avoir été négligé pour la sélection All-Star la saison dernière…
L’avantage de la jeunesse
Le président des Raptors, Masai Ujiri, a évoqué sa volonté de reconstruire sa franchise autour de Siakam et d’un noyau de jeunes stars.
Toronto a été déchiré après avoir remporté le championnat en 2019 – Kawhi Leonard, Danny Green et Kyle Lowry ne peuvent tout simplement pas être remplacés du jour au lendemain. Mais la reconstruction s’accélère, et des joueurs comme Fred VanVleet – un All-Star maintenant, rappelez-vous – et Gary Trent Jr ont livré les meilleures campagnes en carrière grâce à la confiance de l’entraîneur-chef Nick Nurse.
Et puis il y a la recrue de l’année de la NBA, Scottie Barnes, qui est une preuve supplémentaire qu’investir dans les jeunes talents les plus pointus pourrait générer des gains à long terme pour Toronto.
Barnes était trop bien en 2021-22 que simplement reproduire ces efforts sera assez agréable au cours de sa deuxième année, et il – aidé par Siakam, Trent Jr et VanVleet – peut former la colonne vertébrale d’une liste de Raptors qui a la classe pour approfondir le remaniement des séries éliminatoires. D’autres, comme Precious Achiuwa, 22 ans, sont la preuve qu’investir dans la jeunesse peut rapporter des dividendes sur le terrain, et avec un Siakam déterminé à bord, propulsé par un point à prouver, peut-être que Toronto peut s’attendre à célébrer un autre championnat NBA. en fin de saison.