Les Celtics de Boston prennent les devants 2-1 en finale de la NBA
Dans le troisième match de la finale NBA 2022, les Boston Celtics ont utilisé leur vitesse, leur longueur et leur supériorité physique pour battre les Golden State Warriors 116-100 et prendre une avance de 2-1 dans la série.
Malgré toute la célébration de l’habileté et de la petite balle ces dernières années, la NBA récompense toujours la taille et la rapidité lors des grands moments.
Les Celtics ont construit leurs aspirations au championnat sur la force de leur défense de haut vol et sur l’explosivité de Jayson Tatum et Jaylen Brown, leur duo d’attaquants talentueux. La défense des Celtics et leur tandem d’ailes ont vu des résultats mitigés à San Francisco, où les équipes se sont partagées les deux premiers matchs. Mais mercredi, le D de Boston a montré sa polyvalence tandis que Brown et Tatum ont réalisé des performances matures et enivrantes qui ont pris le contrôle du match en première mi-temps.
Au cours de ses six premières saisons NBA, Brown a traditionnellement généré bon nombre de ses opportunités dans le flux plutôt que sur les appels de jeu sur le plateau. Dans le match 3, il s’est affirmé comme un initiateur du jeu en demi-terrain des Celtics. Brown a attaqué sans relâche avec des entraînements affirmés vers le panier contre la protection limitée des jantes des Warriors. Lorsqu’il a rencontré des défenseurs d’aide, il a déplacé le ballon avec précision. Lorsque les rotations défensives des Warriors ont ouvert des regards de qualité au-delà de l’arc dans le flux, Brown les a également pris avec plaisir. Dans l’ensemble, il a terminé avec 27 points, réussissant 9 de ses 16 tentatives de placement (dont 4 pour 8 au-delà de l’arc) et 5 pour 6 depuis la bande.
Tatum, qui a récolté en moyenne 20 points mais avec moins de 30% de tirs depuis le terrain lors des deux premiers matchs de la finale, n’a pas produit son effort le plus dynamique ou le plus efficace (il a marqué 26 points au total sur 9 pour 23 tirs mercredi) mais a prospéré en tant que meneur de jeu. Après le match 2, l’entraîneur des Celtics, Ime Udoka, a attribué certaines des difficultés de Tatum à son penchant à chasser les fautes. Dans le match 3, Tatum a décroché neuf passes décisives contre un seul chiffre d’affaires, principalement en lisant la défense des Warriors et en trouvant rapidement des coéquipiers avec des passes croisées intelligentes et des expulsions.
Malgré tous leurs avantages à l’intérieur, les Celtics se sont cantonnés au périmètre et au milieu de gamme dans le match 2, ne tentant que six tirs au bord. Dans le match 3, Boston avait tenté 14 tirs sur la jante à la mi-temps et avait attiré quatre fautes de tir, Brown menant l’attaque. Ces incursions dans la peinture ont graissé le jeu drive-and-kick des Celtics. Bien que les Celtics n’aient pas vu le volume de tentatives à 3 points qu’ils ont faites à San Francisco, ils ont tout de même généré 35 regards en bonne santé au-delà de l’arc, convertissant 37,1%. Boston a également terminé avec un avantage de 52-26 en points dans la peinture.
Dans un exercice aussi fiable que la routine d’échauffement de Stephen Curry, les Warriors ont organisé leur rallye signature au troisième quart. Après avoir traîné pendant une grande partie de la nuit à deux chiffres, Golden State a brièvement pris les devants lors d’une course de 14-3 qui comprenait un sept points possession en 13 secondes. Les Celtics ont finalement résisté à l’assaut et ont progressivement reconstruit leur avance, malgré les explosions de Curry. Alors que le match s’éloignait des Warriors au quatrième quart avec un peu plus de deux minutes à jouer, le grand homme des Celtics, Al Horford, a atterri sur la jambe gauche de Curry tout en plongeant pour le ballon. Curry est tombé du sol en boitant et n’est pas revenu – bien que le reste des partants des Warriors non plus avec Golden State à 14 points.
La perte est particulièrement amère pour les Warriors, qui ont hâte de voir Klay Thompson retrouver la forme. Thompson a marqué 25 points en 17 tentatives, l’un de ses meilleurs efforts en séries éliminatoires – mais celui qui a été gaspillé. Les Warriors ont retourné le ballon plus de 17 fois et, encore plus dévastateur, ont été écrasés sur leur verre défensif, cédant 15 rebonds offensifs à Boston. Golden State aime appeler ces deux colonnes la «bataille de possession», et c’est celle qu’ils ont perdue de manière décisive.
Tout au long de leur première poursuite en séries éliminatoires en trois ans, les Warriors ont souligné qu’ils étaient une équipe différente de celle qui a remporté trois titres en cinq apparitions en finale. Dans le troisième match, cela était plus apparent que lors de leur course au titre actuelle. Cette équipe de Warriors est toujours en cours de développement, et malgré tout leur talent collectif de basket-ball, il y a du travail à faire.