Lee Westwood se retire ! Maintenant, qui sera le capitaine de la Ryder Cup 2023 ?
Lee Westwood nous ramène à la case départ, un début cauchemardesque pour le DP World Tour, et une (autre) mise à jour sur Tiger Woods. Alex Perry résume les points de discussion de la semaine dans The Slam.
Bonjour. Bienvenue dans l’édition de cette semaine de The Slam. Comme chaque année en décembre, les nuits se rapprochent, le temps se gâte, et je me demande si je ne pourrais pas prendre quelques dimanches soirs de congé pour écrire cette chronique. Mais non, les grands noms continuent de faire les gros titres, n’est-ce pas ? Bien que la plupart des circuits soient maintenant en hiatus hivernal, nous avons des discussions sur les capitaines de la Ryder Cup, des désastres du DP World Tour et (encore) des spéculations sur Tiger Woods. Plongeons dans le vif du sujet, voulez-vous ?
Westwood, quoi ?
Nous aimons tous parler de qui seront les prochains capitaines de la Ryder Cup. Avouons-le, c’est la seule raison de parler de la Ryder Cup entre la fin de la Ryder Cup et l’annonce du prochain capitaine de la Ryder Cup.
Et si, comme le reste du monde du golf, vous vous êtes fait à l’idée que Lee Westwood mènera les Européens à Rome dans deux ans, j’espère que vous êtes assis.
L’Anglais a dit à son bon ami James Corrigan au Telegraph qu’il n’est pas intéressé à prendre le poste tant qu’il est « dans le top 50 et toujours compétitif » – Westwood est actuellement le numéro 38 mondial, et Jon Rahm, Rory McIlroy, Viktor Hovland, Tyrrell Hatton, Matt Fitzpatrick et Paul Casey sont les seuls Européens classés au-dessus de lui – et l’attrait de gagner une 12e sélection record ainsi que de devenir le joueur le plus âgé de la compétition est apparemment trop fort.
« Ce n’est pas une décision que j’ai prise à la légère, car ce serait un grand honneur d’être capitaine de l’Europe et c’est quelque chose que j’aimerais faire un jour, mais c’est presque un travail à plein temps aujourd’hui et c’est quelque chose que je ne peux pas faire ». Westwood a déclaré. « La Ryder Cup est très proche de mon cœur et je n’accepterais ce rôle que si je pense pouvoir le donner à 100 %. »
Ian Poulter étant sûrement l’homme qui mènera l’Europe à Bethpage devant la foule new-yorkaise en 2025, et Graeme McDowell devant prendre les rênes sur le sol irlandais deux ans plus tard, cela signifie que Westwood devra peut-être attendre 2029 pour avoir sa chance.
Qui sera capitaine à Rome ? Corrigan dit que Luke Donald et Henrik Stenson ont été sondés et qu’ils sont tous deux intéressés. Ils sont logiques et on a l’impression que celui qui n’est pas retenu sera totalement absent.
Corrigan fait également allusion à un ancien capitaine qui reprendrait le rôle – en grande partie pour protéger l’ego de Keith Pelley – le nom de Thomas Bjorn étant mentionné.
Bonne chance à Westwood dans sa tentative de se rendre à Rome. Quant à nous et à nos spéculations, je suppose que nous devons retourner à la planche à dessin…
Le désastre de DP World
Le DP World Tour aurait-il pu prendre un plus mauvais départ ?
Alors que l’on apprenait la découverte d’une nouvelle variante du Covid, l’Afrique du Sud a été remise sur la liste rouge par notre gouvernement incompétent et les restrictions de voyage ont contraint plus de 20 joueurs, principalement britanniques, à se retirer du Joburg Open afin de rentrer chez eux avant l’interdiction de vol de midi.
Le circuit a ensuite annoncé que l’ouverture de la saison se terminerait normalement, que le SA Open de la semaine prochaine serait organisé en tant que tournoi du Sunshine Tour et que le Alfred Dunhill Championship serait annulé.
Puis le temps a changé et le Joburg Open a été annulé au milieu du troisième tour et le tournoi a été réduit à 36 trous.
Après la grande annonce du nouveau DP World Tour à Dubaï, il était plutôt décevant que l’événement d’ouverture ait lieu la semaine suivante, avec l’un des champs les plus faibles de l’année.
Cette décision s’est transformée en un véritable désastre en termes de relations publiques, d’autant plus qu’il aurait été possible de prendre quelques semaines de repos et de commencer la vie sous la bannière DP World dans le faste d’Abu Dhabi pour le HSBC Championship, un événement des Rolex Series auquel participent déjà Rory McIlroy et Collin Morikawa, le nouveau champion de la Race to Dubai.
Mise à jour de Tiger No 19,183
Eamon Lynch de Golfweek a rapporté que les organisateurs du PNC Challenge – dans lequel Tiger Woods a concouru aux côtés de son fils Charlie l’année dernière – ont gardé une place ouverte pour le 15 fois champion.
Depuis qu’il a subi d’horribles blessures à la jambe lors de l’accident de voiture en février, Woods a été aperçu en train d’observer Charlie lors d’événements juniors et la semaine dernière, il a cassé l’internet avec une courte vidéo de lui en train de frapper des balles.
Nous en saurons plus lorsque Woods accueillera son Hero World Challenge annuel aux Bahamas le mois prochain, mais pour ce qui est de sa participation à une compétition dans un avenir proche, et encore moins avant le Père Noël, je classe cela dans la catégorie « ne retenez pas votre souffle ».
Alors, qui a gagné cette semaine ?
Les événements farfelus qui se sont déroulés en Afrique du Sud n’ont pas empêché Thriston Lawrence de remporter sa première victoire sur le circuit et de devenir une future réponse à un jeu de questions-réponses dans les pubs grâce à des scores consécutifs de 65 à l’Open de Joburg.
La saison du Ladies European Tour s’est achevée en Espagne et nous savions déjà que la sensation adolescente Atthaya Thitikul avait remporté l’Ordre du mérite pour sa première saison, mais c’est la favorite locale Carlota Ciganda qui a triomphé lors du dernier événement de la saison.
Oh, et Brooks Koepka a battu Bryson DeChambeau dans le Match. V ZZZZZZ.
Bien, c’est assez pour une autre semaine. Je vais mettre mes pantoufles et me gaver de Parks and Rec. Vous pouvez me suivre sur Twitter si vous voulez, mais pourquoi le feriez-vous ?
Jouez bien cette semaine – et couvrez-vous bien.