Lawrence remporte le JoBurg Open après que le tournoi ait été écourté par le mauvais temps et les nouvelles restrictions Covid – Golf News
Le Sud-Africain Thriston Lawrence est devenu le premier vainqueur de l’ère DP World Tour après que le Joburg Open ait été réduit à un événement de 36 trous en raison de l’apparition d’une nouvelle variante du Covid-19 en Afrique du Sud.
Le favori local avait égalé son plus bas tour du circuit lors des deux premiers jours, avec une paire de 65 qui lui ont permis d’aborder le week-end au Randpark Golf Club à 12 sous et avec une avance de quatre coups.
Peu après la fin de la deuxième journée de jeu, il a été décidé que le tournoi d’ouverture de la saison 2022 du DP World Tour serait réduit à 54 trous pour permettre aux joueurs, caddies et personnel d’encadrement du tournoi ne résidant pas en Afrique du Sud de rentrer dans leur pays d’origine, des restrictions de voyage internationales ayant été imposées au pays après l’apparition d’une nouvelle variante du COVID-19. Les retards dus à la météo au cours des deux premiers jours ont obligé à terminer le deuxième tour le samedi matin, mais lorsque le reste du peloton a terminé son deuxième tour, Lawrence avait encore quatre longueurs d’avance.
Un bogey au premier tour du troisième jour a réduit son avantage, mais des conditions météorologiques plus dangereuses sont apparues à 12h12, heure locale. Les orages et les pluies torrentielles ont rendu de grandes parties du parcours injouables, laissant les officiels sans autre choix que d’annoncer le résultat après 36 trous.
Le compatriote de Lawrence, Zander Lombard, est deuxième avec un score de huit sous, un coup d’avance sur un autre Sud-Africain, Shaun Norris, et sur l’Anglais Ashley Chesters, qui partage la troisième place.
Cette victoire permet également à Lawrence, Lombard et Chesters d’obtenir chacun une place pour le 150ème Open Championship l’année prochaine, Norris étant déjà exempté. Lawrence est arrivé à Johannesburg en tant que membre affilié de l’European Tour, mais après avoir ajouté à sa victoire sur le Sunshine Tour lors du Vodacom Origins Stellenbosch 2019, il bénéficie désormais d’une exemption DP World Tour jusqu’en 2023.
Il a déclaré : « C’est tellement surréaliste. Je pense que personne ne pensait que ça se passerait comme ça, que nous finirions un samedi après-midi, mais je suis vraiment reconnaissant. C’est un moment qui change la vie pour moi. J’avais ma carte sur le Sunshine Tour, mais je voulais vraiment passer à l’étape suivante. C’est arrivé si vite. Il y a beaucoup de choses qui pourraient arriver l’année prochaine. Vous savez maintenant que vous êtes sur le Tour et que vous n’avez pas à vous soucier des invitations et cela vous donne beaucoup de confiance. »
, « Vous voulez vous voir là-haut, mais la dernière année et demie de Covid a été difficile, alors vous voyez vos rêves s’évanouir. C’est incroyable que cela change cette semaine. C’est aussi le rêve de toute une vie de participer à l’Open Championship et c’est maintenant chose faite. Je n’ai jamais joué un Majeur, et jouer son premier à St Andrews est une réussite incroyable pour moi et je suis impatient – je suis tellement excité. »