La fidélité des fans chérie alors que les Scorchers se tournent vers la saison prochaine
L’entraîneur des Surrey Scorchers, Creon Raftopoulos, a salué les supporters du club comme le point culminant avant ce qui pourrait être une équipe très différente la saison prochaine.
Dès le début, les Scorchers ont eu du mal avec plusieurs joueurs absents en raison d’une blessure, Raftopoulos devant nommer 14 cinq de départ différents en 16 matchs car la majorité de ses partants ont été mis de côté.
En conséquence, les Scorchers semblent prêts à terminer la saison de la British Basketball League en bas de la pile avec seulement deux victoires sur 19 matchs joués et 12 points les séparant et le deuxième du bas Glasgow Rocks.
Mais malgré une équipe de Surrey qui s’est battue vaillamment face à tant de revers, leurs supporters ont continué à emballer le site du Surrey Sports Park avec des maisons pleines tout au long de la saison.
La fidélité, pour Créon, c’est le monde.
« Le point culminant de la saison a été les fans », a déclaré Raftopoulos. « Ils sont restés avec nous contre vents et marées et c’est le plus grand point positif que nous puissions tirer de la saison.
« Dès le départ, c’est quelque chose que je peux honnêtement dire que je n’ai jamais vécu auparavant. Mais à la fin de la journée, les gens vont regarder les résultats et oui ils n’ont pas suivi notre chemin, mais les supporters des Scorchers nous ont quand même encouragés et ont été si fidèles.
« Sur le terrain, la forme physique a été un énorme problème pour nous cette saison, pour arriver au point où nous en sommes maintenant. Oui, nous avons une équipe presque en pleine forme à l’exception d’un joueur, mais la chimie n’est toujours pas là et les autres équipes ont presque une saison d’avance sur nous et c’est la réalité.
Le fait de ne pas être en mesure de concocter une chimie d’équipe en raison de blessures a blessé Raftopoulos, ce dont il a personnellement déclaré qu’il assume la responsabilité.
« Je suis le gars qui choisit les joueurs et les choses ne se sont pas passées dans notre sens », concède-t-il. « C’est sur moi. Je suis l’entraîneur-chef, je reste réaliste et je ne me gêne pas.
« Les résultats n’ont pas été assez bons et maintenant que nous avons enfin cette rotation de 11-12 joueurs, c’est aux gars d’intervenir et de montrer aux fans qu’ils veulent être ici. Et en retour, je peux obtenir des performances constantes de la part des gars.
Terminer la saison sur une note brillante est l’objectif avec des plans pour la saison prochaine déjà en place.
Raftopoulos a discuté avec différents entraîneurs de la ligue et s’est même étendu à ses contacts dans la NBA pour trouver l’inspiration.
Un état d’esprit différent sur la façon dont l’entraîneur vétéran opère et dirige son équipe. « Être en bas de la BBL et hors de la course aux séries éliminatoires ne se reproduira plus », déclare Raftopoulos avec insistance.
« J’ai déjà commencé à travailler. J’ai la chance de m’entendre avec les entraîneurs de la BBL et au-delà. J’ai parlé à Fab Flournoy avec le [Toronto] rapaces ; J’ai parlé à Rob Paternostro à Leicester [Riders]juste pour avoir leur avis sur le recrutement et comment ils s’y prennent.
« Je pense que je suis trop gentil et je veux être agressif dans ma quête de joueurs. Je veux que Surrey revienne à ses aspirations en séries éliminatoires et soit en lice pour le titre.
Raftopoulos a souligné que ses objectifs sont de recruter deux importations spécifiques, y compris un meneur de jeu et un centre pour la saison prochaine alors qu’il cherche à démarrer.
Meneur actuel, Stanley Davis Jr mène l’équipe en marquant avec une moyenne de 16,2 points par match. L’Américain peut également jouer efficacement le poste de tireur.
La place centrale a cependant été le point sensible de Raftopoulos, avec Legend Robertin blessé, Saiquan Jamison partant et Desmond Ringer signant en février. Tout a changé sans le temps pour une bonne cohésion et harmonie.
Malgré le court laps de temps, Ringer a récolté en moyenne 13 points et six rebonds en seulement six matchs, dont une ligne de statistiques de 20 points et 9 rebonds lors de leur dernière victoire contre les Rocks le 14 mars.
Avec seulement huit matchs restants de la saison régulière, Raftopoulos visera à donner de la joie aux fans des Scorchers avant ce qui sera une campagne très différente l’été prochain.
Crédit image en vedette : Rob Sambles