Haywood Highsmith est la prochaine vedette du Miami Heat

PORTLAND, OREGON – 05 JANVIER: Haywood Highsmith # 24 du Miami Heat tire le ballon sur Anfernee Simons # 1 des Portland Trail Blazers au cours de la seconde mi-temps au Moda Center le 05 janvier 2022 à Portland, Oregon. REMARQUE À L’UTILISATEUR : L’utilisateur reconnaît et accepte expressément qu’en téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, l’utilisateur accepte les termes et conditions du contrat de licence Getty Images. (Photo de Soobum Im/Getty Images)

Haywood Highsmith ne correspond pas au profil de votre joueur typique de la NBA.

Bien sûr, il mesure 6’4 ″ et 220 livres, mais il est également originaire du D-II Wheeling Jesuit, situé en Virginie-Occidentale, et n’a pas été repêché lorsqu’il a obtenu son diplôme en 2018. Son chemin vers la pertinence de la NBA a été long et sinueux, et ce n’est pas déjà fini.

Après avoir joué pour les Philadelphia 76ers en 2018-2019, Highsmith a exercé son métier à l’étranger pendant quelques saisons en Allemagne et en Italie. Les 76ers ont de nouveau appelé avec un contrat de 10 jours mais l’ont libéré avant le début de la saison 2021-2022.

Puis, après une série d’absences COVID, le Miami Heat l’a signé pour une série de contrats à court terme. Il ne s’est pas beaucoup brûlé, mais ils ont clairement vu quelque chose qu’ils aimaient en lui, et il a signé un contrat de trois ans (avec options d’équipe) en mars 2022.

Haywood Highsmith est la prochaine vedette du Miami Heat

Highsmith est surtout connu pour sa défense et son moteur. Il est fort et athlétique, et il joue comme on peut s’y attendre d’un homme qui se bat pour sa carrière dans la NBA. Highsmith est un solide joueur hors ballon et était un tireur à trois points à 40% à l’université, bien qu’il n’ait pas encore eu suffisamment de touches en NBA pour vraiment montrer son talent offensif. Il est un rebondeur plus pour sa taille et poursuit obstinément chaque balle lâche, et il est un défenseur capable de 1 à 3.

Il n’a joué que plus de 16 minutes dans un match avec le Heat la saison dernière – lorsqu’il a enregistré 40 contre le Magic lors du dernier match de la saison alors que le Heat reposait ses partants pour les séries éliminatoires.

Le joueur de 25 ans a marqué 16 points et pris cinq rebonds, et même si son tir ne tombait pas, il était suffisamment agressif aux deux extrémités du terrain. Il a un peu plus de jeu hors rebond que, disons, Duncan Robinson, comme vous pouvez le voir sur ce point culminant de fin de partie :

Ses statistiques en G League étaient plus impressionnantes, car Highsmith a récolté en moyenne 13,4 points, 5,4 rebonds, 2,3 passes décisives et 2,2 «stocks» avec les Blue Coats du Delaware en moins de 30 minutes par match.

Malgré son manque de temps de jeu, les Heat ont été impressionnés.

« Je l’aime vraiment en tant que joueur offensif et défensif à double sens », L’entraîneur de la chaleur, Erik Spoelstra, a déclaré. «Il correspond déjà en quelque sorte à ce moule de gars à trois et trois. Il peut garder plusieurs positions. Il est fort. Il peut garder des gars plus rapides ou plus gros. C’est un tireur à trois points plus que capable.

A qui cela vous rappelle-t-il ?

Max Strus est particulièrement instructif en tant qu’autre artilleur universitaire discret avec l’athlétisme pour se défendre en défense. Haywood est de taille similaire, et bien qu’il n’ait pas le déclencheur rapide que Strus a, il a certainement été prêt à faire ses tentatives quand on lui en a donné l’occasion – un aspect sous-estimé de la rotation du Heat.

Strus, bien sûr, a joué son rôle dans un rôle de départ pour le Heat lors de leur course en séries éliminatoires. Haywood n’atteindra probablement pas ce niveau, mais il pourrait s’avérer être une révélation similaire au prochain joyau déterré du Heat.